Les robots en question sont des produits de la recherche débutée vers 2005 chez [boston dynamics](https://en.wikipedia.org/wiki/Boston_Dynamics#Products], les mêmes qui font atlas dont tout le monde s'extasie devant la vidéo de démo où ils font du parkour. Achetée par google en 2013 la société récemment changé de mains pour hyundai.
Boston Dynamics a notamment travaillé en collaboration sur des projets militaire avec Foster-Miller, fabricant spécialisé dans les robots à usage militaire notamment connu pour le TALON / SWORDS que vous avez sûrement déjà vu: une paire de chenilles surmontée de 6 lance-grenades ou de 4 lance roquettes ou d'un fusil antichar M82 Barret ou d'une ou plusieurs mitrailleuses.
Déployés depuis 2000, ils ont notamment servi le 11 septembre pour chercher des victimes ou pendant les guerres US en Irak et Afghanistan. howstuffworks a un dossier consacré à ce type de robots militaires qui parle du Talon, il est aussi dans cet article de wired de 2010 sur les 10 armes de science fiction qui existent pour de vrai Il a été progressivement remplacé depuis 2008 par son successeur le Modular Advanced Armed Robotic System (MAARS).
Il existe de nombreux constructeurs avec plein de variante comme le petit modèle équipé d'un simple glock 9mm comme DOGO ou la tourelle stationnaire ou montée sur un véhicule comme PITBULL et demo.
Je ne vais pas faire tout l'énumération en détail: Il y a des versions qui vont sur l'eau, sous l'eau, sur les fonds marins, dans les airs, sur terre, sous terre; d'aussi petit qu'un insecte (une balle avec des ailes pour assassinat ciblé) à des véhicules blindés de plusieurs tonnes et même plusieurs milliers de tonnes, en passant par le sous-marin/missile nucléaire autonome ; USA, Russie, Israel, Iran, Chine, Corée,… on trouve des robots à application militaire à travers toute la planète.
Et ça ne se limite pas aux militaires, par exemple un étudiant de 18 ans qui fait un flingue volant avec un petit budget, et un drone lance-flammes.
Si le quadrupède robotisé déployé la frontièe USA-Mexique copie la conception des robots de Boston Dynamics, il est fabriqué par Ghost Robotics et s'appelle Q-UGV (Quadrupedal Unmanned Ground Vehicle ou véhicule terrestre quadrupède sans pilote) et contrairement à la plupart des robots cités plus haut, il n'y a pas d'humain aux commandes. Ce robot peut fonctionner de manière autonome.
Ghosts Robotics ne s'interdit pas de militariser leurs robots et propose le SPUR (Special Purpose Unmanned Rifle) qui reprends le Q-UGV mais équipé d'un fusil d'assaut ou de sniper qui a fait l'objet d'un article chez popular science et dans le new york post on peut voir en photo à quoi ça ressemble. Oui c'est très ressemblant à cet épisode de black mirror "metalhead".
Et pour un budget sérré le fabricant chinois unitree propose dans son catalogue un robot autonome quadrupède à moins de 3000$.
La bascule s'est faite progressivement des robots militaires non armés pilotés par des humains , vers des robots équipés d'armes "non létales", puis des robots autonomes dotés d'armes létales: les Lethal autonomous weapons ou LAWs (SALA en français pour système d'armes létales autonome)
On voit souvent en exemple la tourelle automatique robotisée coréenne Super aEgis 2 mise en servie en 2010 capable de cibler un humain de jour comme de nuit jusqu'à 3km de distance (vidéo), ou plus récemment le sentry gun Samsung SGR-A1.
C'est assez peu connu et médiatisée, Depuis 25 ans l'Inde a construit un mur le long des 3000km de sa frontière avec le Bengladesh qui est patrouillé par 200 000 soldats de la BSF avec une zone no ma's land de 150m. c'est une des zones les plus meurtrières de la planète car les soldats tirent d abord et parlent ensuite. Il me semble que tourelles sentinelles automatisées sont déployées à certains endroits le long de ce mur (Note: c'est difficile de trouver des détails au sujet de ce mur, il y a cette page qui mentionne un déploiement mais le long de la frontière avec le pakistan).
Petit aparté, pour la comparaison, on peut aussi noter que la Chine déploit aussi des robots armés à la frontière avec l'Inde.
Toutefois si ces tourelles ont la capacité de fonctionner de manière totalement autonome, elles sont censées fonctionner sur le mode qui nécéssite une validation humaine avant d'ouvrir le feu. On a pas encore basculé vers des robots avec des armes mortelles fonctionnant de manière totalement autonomes, MAIS cette bascule a déjà commencé, en 2020 le cas rapporté par l'ONU en Lybie où un drone aérien turque STM Kargu 2 configuré pour attaquer les cibles de manière autonome sans controleur humaina tué un soldat de Haftar qui tentait de battre en retraite.
C'est un peu dense et ça ne fait que survoler un vaste sujet, mais ça permets de mettre en perspective le déploiement des robots quadrupèes à la frontière USA-Mexique dans un contexte plus large.
Moi ça me donne envie d'aller élever des chèvres dans un coin de montagne reculé.
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