Bien que la publicité soit une des composantes malheureusement essentielle à la gratuité de nombreux sites sur Internet (dont ce blog ), certains sites peu scrupuleux ont commencé à abuser et à nous servir des publicités bien trop abusives : affichage en pleine page pendant un temps déterminé, pop-ups agaçants, ouverture d’autres fenêtres vers des sites commerçants, parfois même des publicités sonores ou vidéos essayant de vous imposer leur blabla… Il était devenu un enfer de naviguer sur certains sites.
Du coup, des développeurs se sont mis à créer une extension libre pour bloquer ces pubs abusives. Adblock étant né, et j’ai été un des premiers à l’utiliser tant la différence dans le confort de navigation se fait ressentir sur certains sites.
Mais Adblock a rencontré des difficultés de développement, et c’est Adblock Plus qui a repris le flambeau. Adblock Plus est un fork (un dérivé quoi) d’Adblock. Puisque basé sur le code source du premier, Adblock Plus est resté un logiciel Open Source. Financé pendant de plusieurs années par les dons des internautes, l’équilibre entre les besoins de financement des sites et les blocages des excès publicitaires aurait pu continuer durant encore une longue période.
Accusé de tarir les revenus de nombreux sites Internet, Adblock Plus a décidé de permettre aux sites qui le souhaitent d’être enregistré dans une Whitelist si ces derniers respectent certaines conditions. Sur le papier, ça semble être une solution juste et équitable. Ayant voulu inscrire un site sur ce programme de liste blanche il y a quelques mois, j’ai pu contacté directement Adblock Plus et j’ai essayé de suivre leur processus d’inscription.
Autant dire que si les conditions requises par Adblock Plus semblent raisonnables sur le papier, elles sont tout simplement inapplicables sur un site lambda. Si vous pouvez voir les publicités sur mon site (merci pour ça au passage), vous pouvez voir que l’on est loin d’avoir ici des pubs intrusives. Mais cela ne suffit pas à satisfaire Adblock Plus. Soit, ce sont leurs choix.
Du coup j’aurais été prêt à accepter cette situation : comme pour le téléchargement, il faut bien accepter que certaines personnes nous soutiennent financièrement si elles aiment notre travail, et que d’autres nous « piratent ». Ce n’est pas moi qui vais pouvoir lancer la première pierre à quelqu’un sur ce sujet :-)
Le gros problème avec Adblock Plus : ils rackettent les annonceurs
Par contre, et c’est là que c’est devenu très dangereux pour l’avenir d’Internet, j’ai alors appris qu’il existait aussi une autre solution proposée par Adblock Plus : payer pour faire en sorte que mes publicités soient affichées chez les utilisateurs de l’extension. Ou comment pervertir l’usage d’une extension ayant au départ un but noble pour en faire une machine à racketter les sites Internet.
Car là on tombe dans une dérive je pense tout à fait inacceptable : les sites doivent payer pour espérer tirer un revenu de leur activité. En fait, ils nous demandent de payer pour afficher les propres contenus de nos pages. Cela ne vous semble pas carrément ressembler à un système mafieux ?
Mais leurs amis ne passent pas à la caisse et sont débloqués par défaut
Encore plus fort : l’un des co-fondateurs de Reddit figure parmi la direction d’Adblock Plus. Et Reddit a ses publicités débloquées par défaut sur Adblock Plus. En fouillant un peu plus, on apprend aussi que les entreprises « amies » et leurs filiales du genre de Reddit voient aussi leurs pubs être dans la liste blanche par défaut. Faut-il forcément être pote avec un des responsables de l’extension pour espérer s’en sortir sans payer ? J’ajoute de plus que la liste de ces partenaires est tenue secrète par Adblock Plus. Nous sommes loin de la transparence du logiciel libre d’origine et de ses nobles objectifs…
On continue dans le sulfureux ? Des anciens de chez Adblock ont claqué la porte de l’entreprise pour fonder YieldKit, qui est une solution de publicité qui contourne les filtres mis en place par des extensions telles qu’Adblock Plus. Si même les employés pensent qu’il faut contrer Adblock Plus…
Pourquoi cela sera mauvais pour Internet ?
L’existence des bloqueurs de publicité est une bonne chose pour le Web et ses utilisateurs : ceux qui abusent de la réclame sont sanctionnés, et les internautes responsables activent l’affichage des pubs sur les sites qu’ils souhaitent soutenir, ou parfois ils s’abonnent aux offres Premium quand elles sont disponibles.
Mais cette escalade entre le besoin de contourner les conditions abusives d’Adblock Plus, la recherche d’un financement peu contraignant pour des sites gratuits et la nécessité de faire sa promotion sur le Web va entraîner plusieurs effets pervers à terme :
- Seules les entreprises riches vont pouvoir payer pour que les publicités soient affichées, car cela va coûter plus cher. Adieu donc à la myriade de sites indépendants, bonjour les conglomérats de la presse…
- Les sites vivant de la publicité mais ne voulant pas verser une dîme à Adblock Plus vont compenser en affichant plus de publicités à ceux qui n’ont pas installé l’extension.
- Par effet boule de neige, la navigation devenant de plus en plus insupportable, de plus en plus vont se tourner vers Adblock Plus (qui est aujourd’hui l’extension la plus populaire), du coup les chances d’affichage de vos pubs seront de plus en plus réduites, ce qui vous forcera à payer (sauf si vous faites partie du conseil d’administration de la boîte qui gère Adblock Plus), du coup les pubs seront de plus en plus intrusives pour compenser cette perte de revenus, etc.
Quelles solutions pour empêcher le pourrissement d’Internet et de la publicité en ligne ?
Les solutions pour contrer cet état de fait sont simples : désinstaller Adblock Plus et passer à Adblock (tout court) qui est un logiciel libre n’étant financé que par le soutien de ses utilisateurs et qui est contre les pratiques peu scrupuleuses d’Adblock Plus.