Heu… La conservation du moment cinétique (ou angulaire) n’explique pas pourquoi c’est plat en fait. Ça explique pourquoi tout tourne dans le même sens.
À l’origine, quand le système solaire était une nébuleuse, il y avait une vitesse de rotation du nuage de gaz qui était plus importante sur un des plan. Peu importe lequel.
En s’effondrant sur lui-même, le nuage a accéléré cette rotation (comme la patineuse qui rentre ses bras : elle tourne plus vite).
Là, la vitesse de rotation des gaz et rochers a permis un équilibre entre l’attraction gravitationnelle et l’expulsion centrifuge (c’est pour ça que tout ne s’est pas effondré sur le Soleil). Les planètes sont devenus des satellites du Soleil et leur orbite est stable.
Maintenant prenons la Terre : si on est sur l’équateur, la force centrifuge due à la rotation de la Terre réduit notre poids. Si la Terre tournait plus vite, alors elle nous empêcherait de tomber sur le sol.
À présent, si on est sur un pôle, la force centrifuge est nulle : on est pile sur l’axe de rotation et on n’est pas expulsé (imaginez être au centre d’un manège rapide : on tient parfaitement en place). Sur la pôle nord, on continue donc d’être attiré de la même façon : rotation ou pas rotation.
Résultat : tout ce qui se trouve dans le plan de l’équateur de l’astre qui tourne ne tombe pas.
Et tout ce qui se trouve de part et d’autres tend à tomber sur le plan de l’équateur (par absence de force centrifuge).
C’est ça qui a fait que ce qui se trouvait « au dessus et en dessous » du plan principal du système solaire n’est plus là, est vide.
C’est tout.
Quand les forces sont moindres que dans le système solaire interne, cet aplatissement est également moins marqué : Pluton est fortement incliné (pas dans le plan de l’équateur du Soleil). Le nuage d’Oort est une sphère pas plate du tout.
Les Lunes des planètes géantes sont petites et récentes : elles ne sont pas non plus dans l’équateur de leur planète :
les lunes de Saturne.
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