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Les Pyrénées, traversées cette semaine par le Tour de France. Les astronautes et les cyclistes ont un certain nombre de choses en commun, comme le fait que nos rations alimentaires soient mesurées à la calorie près. On est aussi auscultés sous toutes les coutures, avec de temps en temps un est d’effort maximal sur le vélo (ergometer). Le principe est simple : on vous branche des électrodes partout, et vous respirez dans un appareil qui mesure précisément la quantité d’oxygène… et c’est parti : de plus en plus de résistance sur les pédales, jusqu’à ce qu'on ne soit plus capable de continuer… bien sûr, on en fait une compétition, vous vous attendiez à quoi ? :) Une différence notable en revanche : les cyclistes du #tourdefrance doivent garder les mains sur le guidon alors que notre vélo spatial, lui, n'en a pas !

The Pyrenees where the Tour de France spent the week. Astronauts and cyclists have quite a few things in common, when on a mission or in a race we eat and monitor our food intake down to the calorie, and we bike almost every day. Two things I don't share with the professional cyclists: we cannot comply with the new UCI rules that require cyclists keep their hands on the handlebars – because there are no handlebars on our bicycle – and even though we are flying at 400 km altitude, there is no way I am cycling up the Tourmalet without more practice. Much respect, Paris is not so far anymore!

Credits: ESA/NASA–T. Pesquet

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Credits: ESA/NASA–T. Pesquet

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Je vous ai surtout montré la Bretagne et la Normandie ces derniers mois, alors pour la fête nationale, on voyage. Voici Nice, son aéroport et son arrière-pays. #14juillet

The Space Station orbits took me over Brittany at the start of the Alpha Mission but now I have some pictures of the South of France too. For our national day lets travel to Nice, a town that has a descriptive name, and probably suffers from many cheap puns from visiting tourists (although maybe not as much as Toulouse), but it really is nice on the Mediterranean Sea.

Credits: ESA/NASA–T. Pesquet

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Aki au travail sur une expérience de lyophilisation de composés de médicaments. ⚕️ On a recours à ce processus de conservation pour une bonne partie de notre nourriture - déshydratation puis conservation sous vide sans avoir besoin de congeler. Il suffit d’ajouter de l’eau pour que le produit lyophilisé reprenne sa forme et consistance initiales, et bon appétit ! C’est évidemment un processus très intéressant pour des médicaments, non seulement pour ne pas toujours dépendre d’un congélateur, mais aussi parce que ça permet d’allonger la durée de conservation avant que le médicament se retrouve périmé, et de bien stabiliser les composés. Des strates se forment au cours du processus (d’ailleurs on en observe les effets même à l’œil nu : différences de couleur et de structures), mais on n’est pas sûr que ce soit lié à la gravité ou pas. On suppose que la phase de déshydratation agit comme un décantage, d’où la formation de ces fameuses strates. Et si c’est bien induit par la gravité, alors il y a des choses à apprendre et à améliorer grâce à une observation en impesanteur.

Freeze-drying is a great technique to preserve food and taste, and we eat lots of frozen and dried food on the Space Station (I do miss fresh strawberries though!). Aki was working on NASA's Lyophilization-2 experiment that is looking at freeze-drying (that is what Lyophildization means) in space. Aside from food, the technique has benefits for medicine too. But on Earth when you freeze-dry medicine or food you get layers of different ingredients ( a bit like a millefeuille but on a microscopic scale, yes I must be hungry! ). In weightlessness researchers can investigate how these layers form: are the layers due to the freezing process or the dehydration, in weightlessness will the end-product still have layers? For food the layers may not be too terrible, but in medicine the physical structure of a drug can change everything, so researchers want to know the answers to these questions! Aki is doing his part to find out :blush: www.nasa.gov/mission_pages/station/research/experiments/e...

Credits: ESA/NASA–T. Pesquet

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De nombreuses paires d'yeux sont sans doute braquées sur Paris aujourd'hui, à l'occasion du défilé du 14 juillet. Pour être sûr d'avoir l'intégralité du parcours, j'ai compté un peu large. Sur ce collage de l'Île-de-France, vous voyez les méandres de la Seine et de la Marne, avant la confluence à l'est de la capitale. J’ai réussi à photographier la région d'Orly à Rossy, et même le château de Versailles (de justesse). J'avais eu la chance de participer à la parade aérienne il y a 3 ans, cette fois-ci je serai le seul français qui la verra du dessus… www.esa.int/ESA_Multimedia/Images/2021/07/Paris_pasted_to...

Today is 14 July, or Bastille Day as it is known outside of France. We just call it 14 July The day commemorates the French revolution and the subsequent founding of modern France in 1789. Our national day, like many around the world traditionally involves lots of fireworks and a military parade in Paris! If you zoom in and search you can definitely see the Place de la Bastille in this Big Picture, where the old prison was that was stormed by revolutionaries, now it is a busy square close to the river Seine. www.esa.int/ESA_Multimedia/Images/2021/07/Paris_pasted_to...

Credits: ESA/NASA–T. Pesquet/W. Harold

Expedition 65 earth observation composite of Paris, France photographed by ESA astronaut Thomas Pesquet (created with iss065e116668 thru iss065e116750).

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