Thomas Pesquet posted a photo:

Oleg as a real spaceman! We worked together on a very international experiment involving Russian hardware, European, US and Russian astronauts to study fluid shifts in astronauts’ bodies. The trousers he is wearing are the Russian 'Chibis', they reduce pressure around the lower limbs, which sucks blood back into the legs and away from the head and upper body, pulling blood to the feet. In space without gravity, astronaut's blood tends to stay around the head as human hearts are made to counteract the effect of gravity that pulls fluids in our bodies downwards on Earth – this natural system is not adapted to space so we need to research more to find ways to help our bodies out. Oleg is collecting data for the Fluid Shifts experiment that is specifically looking at how the lack of gravity reacts influences fluid in our head and eyes. The Chibis trousers are also used by cosmonauts before they return to Earth so their bodies can start getting used to gravity again.

Fluid Shifts, le retour : on continue de mener régulièrement cette expérience qui se penche sur le rôle des transferts liquidiens dans le changement de vision des astronautes. Cette fois-ci, c’était moi l’opérateur (remarquez mon nom écrit en cyrillique sur le polo) et Oleg le sujet, dans le segment russe de la Station.

En l’absence de gravité, les fluides de notre corps (sang, lymphe, liquide contenu dans les cellules, etc) ont tendance à se concentrer dans la partie supérieure du corps, ce qui entraîne une hausse de pression dans la boîte crânienne. C’est sans doute à ce phénomène que sont liés les changements de vision et de forme des globes oculaires. Cela explique également notre air un peu gonflé dans la Station spatiale, très photogénique…

Ici, Oleg porte la combinaison « Chibis », développée par l’Agence spatiale russe ROSCOSMOS. Elle permet de dépressuriser le bas du corps et est utilisée pour des expériences en physiologie demandant de prendre des mesures cardiovasculaires ou liés au changement de vision. Pour faire simple, elle se présente sous la forme d’un pantalon bleu en caoutchouc à la « On a marché sur la lune », relié à une pompe à air. Chibis permet donc de compenser artificiellement la concentration des fluides dans le haut du corps par un système du succion. Concrètement, c’est le même principe qu’un aspirateur...

Fluid Shifts et l’utilisation de Chibis font également avancer la science pour des patients sur Terre, par exemple dans le cas de maladies qui augmentent la pression intracrânienne, ou qui impliquent un alitement prolongé.

Credits: ESA/NASA

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Thomas Pesquet posted a photo:

Bangkok: my travels haven’t led me there… yet!

Bangkok: la capitale de la Thaïlande ( je ne connais pas (encore)) brillait de 1000 feux malgré quelques nuages

Credits: ESA/NASA

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Thomas Pesquet posted a photo:

Another cargo vessel leaving the mothership! The whole International Space Station, as massive and big as it is, was pitched 90 degrees to let the Russian Progress go on Tuesday. The Station was moved to let the Progress depart at a higher and slower orbit, this way the spaceship will not interfere with our orbit and any risk of collision is averted. Really cool to watch it drift slowly away from us, with the city lights behind us, instead of below.

Progress are real workhorses and over 50 have been launched to the Space Station alone. This was Progress MS-03, a recent upgrade similar to our Soyuz MS-03. Like the Japanese HTV-6 it will burn up harmlessly with our trash as it enters the atmosphere. Unlike HTV it docks and undocks on its own following a series of commands from ground control without using the robotic arm, although we do constantly monitor its approach and departure.

Mardi, c’était au tour du cargo ravitailleur russe Progress de quitter le vaisseau-mère, six mois après son arrivée. Autre Agence spatiale, autre technologie : contrairement au véhicule japonais HTV, pas besoin d’avoir recours à un bras robotique pour le relâcher. En revanche, nous avons dû pencher la Station spatiale toute entière de 90°. Cette procédure ne doit être effectuée que si le Progress est amarré à l’un des ports situés sous l’ISS (ce qui n’est pas toujours le cas et dépend simplement de la disponibilité de ces derniers). La nouvelle orientation permet alors au véhicule de rejoindre à son départ une orbite plus haute et donc de voler à une vitesse moindre. De cette manière, le cargo ne croise pas la Station après avoir effectué une orbite complète et tout risque de collision est évité.

Les cargo Progress sont des habitués de la Station, qui en a accueillis plus de 50 à ce jour. Tout comme les autres véhicules ravitailleurs (HTV japonais, Dragon américain, entre autres), il se désintégrera en brûlant dans l’atmosphère, sans venir s’ajouter au contingent de débris spatiaux orbitant déjà autour de la Terre. Les lumières d’une agglomération survolée au même moment ont brillé pendant qu’il s’éloignait lentement, un spectacle auquel nous ne sommes pas habitués : l’orientation normale de l’ISS implique en général de voir la Terre sous nos pieds plutôt que « derrière ».

Credits: ESA/NASA

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Thomas Pesquet posted a photo:

I miss skiing a lot, but at least I can enjoy the view of the mountains… from above! This is the Lac du Mont Cenis in the Savoy region

Le lac du Mont-Cenis, en Savoie, comme un trou béant au milieu de toute cette neige. Survoler les Alpes me donne envie de skier...

Credits: ESA/NASA

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Thomas Pesquet posted a photo:

Flying over the Alps as a pilot seemed quite high. Now it’s like looking at a map, one that scrolls pretty fast. I miss snow and the outdoors

Depuis la Space Station, les Alpes défilent sous nos yeux comme une carte en relief…

Credits: ESA/NASA

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