The following post was first published on Google+ in September 2012. You may read the comments there before commenting here. According to some people, it’s a post that should be kept and not disappear in the volatility of my G+ account swapping. As the subject is highly controversial, I ask readers to use their judgement and not their emotion if they want to debate.

Murder is a terrible thing. I think we all agree that murdering is one of the worst act a man can possibly commit. Murder is something that we would prefer to not exist. And there is no doubt that someone committing a murder should be severely punished by the society.

Nevertheless, it exists. Hiding it doesn’t make it less real. Each year in every country, people are murdered. With the increasing availability of video devices, it is not uncommon to have murders recorded.

A decade ago, there was that terrible idea that some people were killed in front of a camera for the pleasure of sick and rich people that wanted to buy such videos. It was called “snuff movies”. I’ve no idea if it was really common but, those days, sick people can afford those movies for free.

Indeed, you can find plenty of videotaped murders: from the terrorists executing a hostage to the sick lone murder recording his actions with his cellphone in order to become famous on the internet. Or those from journalists in a warzone. Or the dashcam of a police car witnessing a police abuse.

We witness murders all the time. We might even enjoy it if we know it has been staged and that actors are perfectly fine. We call that an action/thriller movie.

Should videos of murders be banned? Should we try to criminalize the possession of a video murder?

While I agree that watching those videos only for your own enjoyment is a kind of perversion, at least the person watching them is not hurting anyone. The crime has already been committed and hopefully punished.

Some would argue that those kind of videos could give ideas, could lead to some taking action. But you could counter it by saying that some sick people that would have murdered innocents will be satisfied by watching existing videos. At that point, without scientific studies, you cannot argue in one sense or another. No one can deny that having videos of murders freely available could actually lower the murder rate in our society.

Other would insist that it creates a market for those kind of videos, leading murders to sell their “art”. But, so far, videos of murder are still allowed and we haven’t seen any increase in murders for the sake of making “snuff movies”. Society still stands.

In fact, videos of murders are and should stay legal. Anyone should have the right to watch them. If only, for the sake of information. For years, we have allowed journalists to describe in details how murders happen. Having the video is only the next step. With Internet, any citizen is a journalist and has the right to check for facts.

Of course, there’s also the duty to preserve the privacy of the victim’s family. This is the reason why we could ask some videos of murders to not be distributed on public medium such as newspaper websites or youtube. But we already deal with that everyday when famous people request videos of their private life to be removed. When this happens, it does not criminalize people who previously downloaded the video and still have it on their hard disk.

There is a more important point to be made. If we criminalize the possession of a video of a murder, enforcing the law means putting in place a complete system of surveillance of the citizens. By criminalizing the possession of a given data, you ask the authorities for being able to search any of your data at any time. Worst of all, you allow them to hide anything. The collateral murder video of WikiLeaks could have been completely forbidden because it was representing a murder. Any person who downloaded it could be charged.

I hate violence and murders are horrible. But, for all the reasons listed above, I’m glad that videos of murders are not illegal. You may disagree with me and I respect it. I’m open to debating the issue. But we agree that my opinion doesn’t make me a murderer, right?

As murder, child abuse is a terrible thing. I think we all agree that abusing a child is one of the worst act a man can possibly commit. Child abuse is something that we would prefer to not exist. And there is no doubt that someone committing a child abuse should be severely punished by the society…

Picture by Erica Hampton.

The following post was first published on Google+ in September 2012. You may read the comments there before commenting here. According to some people, it's a post that should be kept and not disappear in the volatility of my G+ account swapping. As the subject is highly controversial, I ask readers to use their judgement and not their emotion if they want to debate.

Murder is a terrible thing. I think we all agree that murdering is one of the worst act a man can possibly commit. Murder is something that we would prefer to not exist. And there is no doubt that someone committing a murder should be severely punished by the society.

Nevertheless, it exists. Hiding it doesn't make it less real. Each year in every country, people are murdered. With the increasing availability of video devices, it is not uncommon to have murders recorded.

A decade ago, there was that terrible idea that some people were killed in front of a camera for the pleasure of sick and rich people that wanted to buy such videos. It was called "snuff movies". I've no idea if it was really common but, those days, sick people can afford those movies for free.

Indeed, you can find plenty of videotaped murders: from the terrorists executing a hostage to the sick lone murder recording his actions with his cellphone in order to become famous on the internet. Or those from journalists in a warzone. Or the dashcam of a police car witnessing a police abuse.

We witness murders all the time. We might even enjoy it if we know it has been staged and that actors are perfectly fine. We call that an action/thriller movie.

Should videos of murders be banned? Should we try to criminalize the possession of a video murder?

While I agree that watching those videos only for your own enjoyment is a kind of perversion, at least the person watching them is not hurting anyone. The crime has already been committed and hopefully punished.

Some would argue that those kind of videos could give ideas, could lead to some taking action. But you could counter it by saying that some sick people that would have murdered innocents will be satisfied by watching existing videos. At that point, without scientific studies, you cannot argue in one sense or another. No one can deny that having videos of murders freely available could actually lower the murder rate in our society.

Other would insist that it creates a market for those kind of videos, leading murders to sell their "art". But, so far, videos of murder are still allowed and we haven't seen any increase in murders for the sake of making "snuff movies". Society still stands.

In fact, videos of murders are and should stay legal. Anyone should have the right to watch them. If only, for the sake of information. For years, we have allowed journalists to describe in details how murders happen. Having the video is only the next step. With Internet, any citizen is a journalist and has the right to check for facts.

Of course, there's also the duty to preserve the privacy of the victim's family. This is the reason why we could ask some videos of murders to not be distributed on public medium such as newspaper websites or youtube. But we already deal with that everyday when famous people request videos of their private life to be removed. When this happens, it does not criminalize people who previously downloaded the video and still have it on their hard disk.

There is a more important point to be made. If we criminalize the possession of a video of a murder, enforcing the law means putting in place a complete system of surveillance of the citizens. By criminalizing the possession of a given data, you ask the authorities for being able to search any of your data at any time. Worst of all, you allow them to hide anything. The collateral murder video of WikiLeaks could have been completely forbidden because it was representing a murder. Any person who downloaded it could be charged.

I hate violence and murders are horrible. But, for all the reasons listed above, I'm glad that videos of murders are not illegal. You may disagree with me and I respect it. I'm open to debating the issue. But we agree that my opinion doesn't make me a murderer, right?

As murder, child abuse is a terrible thing. I think we all agree that abusing a child is one of the worst act a man can possibly commit. Child abuse is something that we would prefer to not exist. And there is no doubt that someone committing a child abuse should be severely punished by the society…

Picture by Erica Hampton.

Régulièrement, j’ai besoin de faire de l’introspection, de relire ou de recentrer mes objectifs et d’identifier les vaches que je peux libérer.

Fritalk est devenu une de ces vaches.

En 2004, ardent promoteur de XMPP, je loue un serveur et y installe Fritalk.com, un serveur Jabber libre d’accès.

Au fil des années, le service commencera à proposer une adresse mail, un blog basé sur Dotclear, un lecteur RSS. J’investigue des nouveautés, je tente des expériences. Fritalk montera jusqu’à 2000 utilisateurs actifs. Il est même cité dans les exemples de la page Wikipédia traitant d’XMPP. Plusieurs utilisateurs m’ont avoué avoir découvert XMPP à travers Fritalk.

Mais administrer un serveur prend un temps énorme. Il faut se former à l’administration, à la gestion des performances, à la sécurisation. Le tout en apprenant les divers outils dont certains sont tout bonnement absurdes dans leur interaction avec l’utilisateur (qui a dit LDAP?).

C’est également un stress énorme lorsqu’un utilisateur envoie un message pour dire que le service est indisponible. À chaque fois qu’une mise à jour du noyau se fait et qu’un reboot est nécessaire, je frôle l’apoplexie. Dès que je vois dans mes flux l’annonce pour une faille de sécurité, je dois immédiatement trouver une connexion pour vérifier si je suis concerné. Et la première chose que je fais chaque matin c’est de vérifier si tout tourne bien.

Je sais qu’arrivera un jour où mon serveur sera complètement piraté. Qu’un jour ma stratégie de backup se révélera justement défaillante pour la situation rencontrée. Que la responsabilité est énorme vis-à-vis de tous mes utilisateurs.

Ajoutons à cela que, financé par quelques utilisateurs payants, Fritalk n’arrive que très rarement à l’équilibre et que je dois donc y mettre de ma poche. Que chaque utilisateur payant implique de ma part une responsabilité et un devoir de réactivité face aux questions/mails.

Pour conclure, je me suis rendu compte que je n’étais plus du tout intéressé par tout cela. Je faisais quelque chose de stressant, qui ne m’intéressait plus, qui ne correspondait à aucun de mes objectifs personnels et je payais pour cela. Je me suis donc donné un an pour évaluer la situation, pour choisir entre éteindre Fritalk ou en faire quelque chose de vraiment motivant. Le dernier crash disque a achevé de me convaincre.

Fritalk.com va donc disparaitre. J’ai reçu une proposition de reprise du nom de domaine et des utilisateurs par Kazar mais j’attends encore de voir si les utilisateurs en éprouvent le besoin. Très peu de comptes semblent encore actifs.

Néanmoins, je tiens à remercier tous ceux qui, à un moment ou un autre, ont fait confiance à Fritalk. Ce fut un plaisir de faire avec vous ce bout de chemin. J’en sors énormément instruit et armé de nombreux outils pour la suite. J’espère que ce service vous aura été utile.

L’avenir de ploum.net

La question que je dois encore résoudre est : où vais-je mettre mon blog ?

Pascale, ancienne utilisatrice de Fritalk, ne tarit pas d’éloges sur le couple WordPress/Hostpapa. Je me sens moi-même un peu limité par Dotclear au niveau des thèmes et des plugins. Je tenterais bien l’expérience si je trouvais une manière de migrer tout mon contenu (y compris les URLs) vers WordPress, ce que Pascale n’a pas réussi à faire (mais comme elle repart à zéro tous les trois mois, ce n’est pas dramatique).

C’est donc à ce moment que je fais appel à vous, amis lecteurs : avez-vous des conseils pour migrer mon blog vers WordPress et trouver un bon hébergeur, souple et performant ? Vous pouvez également me contacter par mail/xmpp (nouvelle adresse : lionel sur ploum.net) ou commenter sur G+.

Merci à tous ceux qui me lisent et, pour certains, depuis le début, alors que l’adresse était encore ploum.frimouvy.org. Pour la petite histoire, Frimouvy.org est sur le point d’expirer et je ne vais pas le renouveler. Une vache de moins

Photo de Nicolas Najdovski, sous licence CC by-nc-sa

Régulièrement, j'ai besoin de faire de l'introspection, de relire ou de recentrer mes objectifs et d'identifier les vaches que je peux libérer.

Fritalk est devenu une de ces vaches.

En 2004, ardent promoteur de XMPP, je loue un serveur et y installe Fritalk.com, un serveur Jabber libre d'accès.

Au fil des années, le service commencera à proposer une adresse mail, un blog basé sur Dotclear, un lecteur RSS. J'investigue des nouveautés, je tente des expériences. Fritalk montera jusqu'à 2000 utilisateurs actifs. Il est même cité dans les exemples de la page Wikipédia traitant d'XMPP. Plusieurs utilisateurs m'ont avoué avoir découvert XMPP à travers Fritalk.

Mais administrer un serveur prend un temps énorme. Il faut se former à l'administration, à la gestion des performances, à la sécurisation. Le tout en apprenant les divers outils dont certains sont tout bonnement absurdes dans leur interaction avec l'utilisateur (qui a dit LDAP?).

C'est également un stress énorme lorsqu'un utilisateur envoie un message pour dire que le service est indisponible. À chaque fois qu'une mise à jour du noyau se fait et qu'un reboot est nécessaire, je frôle l'apoplexie. Dès que je vois dans mes flux l'annonce pour une faille de sécurité, je dois immédiatement trouver une connexion pour vérifier si je suis concerné. Et la première chose que je fais chaque matin c'est de vérifier si tout tourne bien.

Je sais qu'arrivera un jour où mon serveur sera complètement piraté. Qu'un jour ma stratégie de backup se révélera justement défaillante pour la situation rencontrée. Que la responsabilité est énorme vis-à-vis de tous mes utilisateurs.

Ajoutons à cela que, financé par quelques utilisateurs payants, Fritalk n'arrive que très rarement à l'équilibre et que je dois donc y mettre de ma poche. Que chaque utilisateur payant implique de ma part une responsabilité et un devoir de réactivité face aux questions/mails.

Pour conclure, je me suis rendu compte que je n'étais plus du tout intéressé par tout cela. Je faisais quelque chose de stressant, qui ne m'intéressait plus, qui ne correspondait à aucun de mes objectifs personnels et je payais pour cela. Je me suis donc donné un an pour évaluer la situation, pour choisir entre éteindre Fritalk ou en faire quelque chose de vraiment motivant. Le dernier crash disque a achevé de me convaincre.

Fritalk.com va donc disparaitre. J'ai reçu une proposition de reprise du nom de domaine et des utilisateurs par Kazar mais j'attends encore de voir si les utilisateurs en éprouvent le besoin. Très peu de comptes semblent encore actifs.

Néanmoins, je tiens à remercier tous ceux qui, à un moment ou un autre, ont fait confiance à Fritalk. Ce fut un plaisir de faire avec vous ce bout de chemin. J'en sors énormément instruit et armé de nombreux outils pour la suite. J'espère que ce service vous aura été utile.

L'avenir de ploum.net

La question que je dois encore résoudre est : où vais-je mettre mon blog ?

Pascale, ancienne utilisatrice de Fritalk, ne tarit pas d'éloges sur le couple Wordpress/Hostpapa. Je me sens moi-même un peu limité par Dotclear au niveau des thèmes et des plugins. Je tenterais bien l'expérience si je trouvais une manière de migrer tout mon contenu (y compris les URLs) vers Wordpress, ce que Pascale n'a pas réussi à faire (mais comme elle repart à zéro tous les trois mois, ce n'est pas dramatique).

C'est donc à ce moment que je fais appel à vous, amis lecteurs : avez-vous des conseils pour migrer mon blog vers Wordpress et trouver un bon hébergeur, souple et performant ? Vous pouvez également me contacter par mail/xmpp (nouvelle adresse : lionel sur ploum.net) ou commenter sur G+.

Merci à tous ceux qui me lisent et, pour certains, depuis le début, alors que l'adresse était encore ploum.frimouvy.org. Pour la petite histoire, Frimouvy.org est sur le point d'expirer et je ne vais pas le renouveler. Une vache de moins ;-)

Photo de Nicolas Najdovski, sous licence CC by-nc-sa

"As an online technical discussion grows longer, the probability of a comparison with an existing XKCD comic approaches 1."

Corollaries

There is a tradition in many Internet discussion forums that once such a comparison is made, the thread is finished and whoever posted the appropriate XKCD link has automatically won whatever debate was in progress. Indeed, it is considered that Randall Munroe cannot be wrong. Thus, prooving that Randall Munroe agrees with you is enough to win any argument.

Usage

People used to technical debates on the internet are so used to XKCD's law that links are not always necessary. Giving the number of the corresponding XKCD comic is often enough.

Example

— Leibniz is the true inventor of calculus.
— No way, Newton did it first !
— Newton merely copied what Leibniz did.
— 626 !
— …