FSFE Newsletter - August 2015 Reply to EU consultation on copyright, patents, and trade secrets

Earlier this month, FSFE answered to the “Consultation on the respect of intellectual property in public procurement procedures”, initiated by the European Commission. According to Commission the initial purpose of the consultation was to “gather evidence, opinions and feedback regarding the respect of intellectual property rights and trade secrets in public procurement procedures”, and assess whether there is a need for a guide for public authorities in this regard.

In our answer, we restate several issues that need to be addressed in the overall topic of the consultation. For example on software patents we explained that it is impossible to procure software that is not violating any patents, and that the rights of copyright holders should not be devalued by third parties’ patents. In addition, FSFE argued that every publicly funded software should be published and distributed as Free Software by default, so that everyone can use the software for their own purposes and provide better services for public authorities in return.

Our current trainee Polina Malaja summarised our answers and wrote about the consultation in her blogpost, and made our answers available in FSFE's wiki.

How to deal with firmware restrictions

FSFE's goal is to ensure that the owners of IT devices are always in full and sole control of them. During the last years this fundamental principle is being challenged by such developments as UEFI “Secure Boot”, or the proprietary BIOS. This is low-level software that runs when you turn on your computer. It initialises the hardware and may be designed to restrict users to install software which is not “authorised” by the manufacturer. This development was also a topic in your editor's keynote at this year's Akademy in A Coruña/Spain, that gives an insight on how to resolve these manufactured restrictions.

One of the ways to counter those developments is alternative boot firmware. There are several ways to have the built-in proprietary firmware replaced with free analogues. Our fellow Kevin Keijzer explains in detail how to "set up a beaglebone black to flash Coreboot", and how to "flash Libreboot on an Lenovo X200 with a Raspberry Pi". Another fellow André Ockers explains in his blogpost how he got a Thinkpad T60p with Trisquel and Libreboot.

Beside working on free alternative boot firmware, we also have to look further into the future. We have to think about how to extend the ideas of Free Software to hardware. Richard Stallman wrote about this in his article "Why we need free digital hardware designs".

Something completely different On July 24-26, FSFE held its European Coordinators Meeting 2015 (ECM15) in Essen. Amongst many topics our coordinators discussed strategy, a proposal to restructure FSFE's community and communication, as well as our press and campaign work. For more information please read Erik Albers's blogpost. FSFE's education team updated their website. Have a look at it, give us feedback, or even better: join our education team to promote the use of Free Software in schools and universities. Your editor, Matthias Kirschner, was interviewed before Akademy. The interview is available on KDE's website. It covers questions about your editor's first GNU/Linux distribution, why he studied politics and management, how he got involved in FSFE, how Free Software is linked to the progress of society, as well as his involvement in wild first aid seminars. (Victorhck translated the interview into Spanish.) The European Commission published the legislation editor LEOS as Free Software. It can be used to draft and automatically process legal texts. Currently the software supports legal texts issued by the EC, yet can be extended to support other legislative processes. Two good developments in France: On one hand the French government has published templates to be used by procurement officers when requesting free software-based ICT solutions. The templates include Free Software procurement clauses that prompt developers to organise contributing code. On the other hand, France wants its public administration to prioritise ODF over Microsoft OOXML format (see an article in the Register). On 3 October 2015 the FSF celebrates its 30th birthday in Boston. That is a reason to celebrate. As their sister organisation, we invite you to organise small birthday parties around Europe, too. Let us know if you plan something, so we promote the celebration. From the planet aggregation: Riccardo Iaconelli wrote about WikiFM, a KDE project which aims to bring free and open knowledge to the world, in the form of textbooks and course notes. It is aimed at students, researchers and continuous learners, with manuals and content ranging from basic calculus to “Designing with QML” (already used by High Energy Physics Software Foundation). Daniel Pocock explains howto record live events with your mobile phone and a lapel microphone. Guido Arnold reported on Galicia introducing over 50 000 students to free software, and a school in Spain switching to using Ubuntu/Linux for its desktop PCs in class rooms and offices. Get active: Contribute to our static website generator

Since 2002 FSFE is using a static website generator for our web presence. The first version was written by Jonas Öberg, who is now FSFE's Executive Director. Last month we introduced an updated version to the test instance of our website. In his blog post, FSFE's webmaster Paul Hänsch summarises its new features, and limitations. So if you are interested to improve FSFE's web presence on a technical level, read this and get in contact with our web team.

Thanks to all the volunteers, Fellows and corporate donors who enable our work, Matthias Kirschner - FSFE

Support FSFE, join the Fellowship
Make a one time donation

Lettre d'information - Juillet 2015 La FSFE taquine la Commission européenne sur ses engagements en matière de transparence

Alors qu'il jetait un oeil à l'initiative pour un marché unique numérique (MUN), notre président Karsten Gerloff a remarqué que le commissaire européen Gunther Oettinger avait négligé de publier ses récentes réunions avec des groupes de pression. Karsten a donc rappelé à la Commission ses engagements en matière de transparence. Le directeur de cabinet de M. Oettinger, Michael Hager, a expliqué qu'un congé maladie de longue durée avait occasionné un délai dans la publication et qu'ils venaient de mettre la liste à jour.

Il s'avéra que Karsten n'était pas le seul intéressé par les réunions d'Oettinger. Peu après que Karsten avait envoyé son courriel de rappel, le Speigel et d'autres médias publiaient des articles à ce propos. Si on en croit les graphiques du Speigel Online, 90% des réunions du commissaire ont eu lieu avec des représentants d'entreprises, d'organisations économiques, de cabinets de consultants et de sociétés d'avocats. Seulement 3% des réunions se sont déroulées avec des ONG. En outre, dans le top 10 des organisations avec lesquelles des rencontres ont eu lieu, sept sont des sociétés de télécommunication, la plupart étant résolument opposées à la neutralité du net.

Sans l'engagement de transparence de l'UE, il aurait été pratiquement impossible de révéler cela. Cela démontre combien de tels engagements de transparence sont importants et qu'il est tout aussi important que les organisations et individus surveillent ces publications. À présent, nous espérons que M. Oettinger veillera à mieux équilibrer ses réunions, et ainsi entendre les différents points de vue, afin de pouvoir rendre une décision éclairée

ACS : un traité opaque susceptible d'empêcher la souveraineté numérique

De nos jours, les pays commencent à exiger le code source des logiciels qu'ils achètent. S'ils signent l'accord sur le commerce des services (ACS, TiSA en anglais), ils pourraient bien ne plus en avoir le droit.

Fin mai, une ébauche de l'ACS a fuité. L'ACS est un nouvel accord, à la manière du partenariat transatlantique de commerce et d'investissement (PTCI, TTIP, TAFTA en anglais) ou de l'accord économique et commercial global (AECG, CETA en anglais). Il est apparemment négocié par 51 pays, dont l'Union européenne. Dans la section Transfer or Access to Source Code (en anglais), la version qui a fuité interdit aux pays de prioriser les Logiciels Libres :

Aucune partie ne peut conditionner l'attribution d'un marché sur son territoire à l'accès au code source des logiciels dont une autre partie est propriétaire.

Aux termes du présent article, les logiciels concernés par le premier alinéa sont des logiciels de marché de masse ; les logiciels utilisés dans les infrastructures critiques ne sont pas concernés.

Nous estimons qu'un accord commercial ne doit pas contraindre les pays signataires à abandonner le contrôle de leurs infrastructures informatiques pour les décennies à venir. Au contraire, les entreprises doivent fournir le code source des logiciels à la demande de l'administration, ainsi que les droits d'utiliser le logiciel à toute fin et de l'adapter à ses besoins sans nécessiter la permission de quiconque.

Par ailleurs Directive sur le droit d'auteur : le comité des affaires juridiques du Parlement européen a fait un pas important vers une modernisation du droit d'auteur en Europe en adoptant le rapport de l'eurodéputée Julia Reda sur la réforme du droit d'auteur. La FSFE qui a, avant le vote, transmis sa contribution aux parlementaires européens membres du comité des affaires juridiques considère l'adoption du rapport comme largement positif. Le vote en session plénière du Parlement européen sur ce sujet est planifié le 9 juillet 2015. Éducation : le land allemand de Saxe-Anhalt contraint les élèves à utiliser un certain nombre de services de Microsoft en les rendant obligatoires pour chaque école publique. Le plan a été mis en place par le ministère des Finances sans que l'office de protection des données ni le ministère de l'Éducation aient été informés. Erik Albers s'est exprimé à ce sujet (en allemand) et, peu après, un groupe de Fellows saxons de la FSFE ont mis en place une pétition contre cette méthode. Tout le monde – même au-delà de la Saxe-Anhalt – peut la signer et la promouvoir. Vie interne de la FSFE : Il y a deux ans, Karsten Gerloff a décidé qu'il n'allait finalement pas rester président de la FSFE. Depuis, la FSFE prépare la transition de la direction. Comme il l'a écrit dans son blog, le mois de juin était le dernier mois durant lequel il gérait activement les activités de la FSFE. Karsten prend actuellement deux mois de congé parental, puis l'Assemblée Générale de la FSFE de septembre élira son successeur. Évènements : notre bénévole dynamique Guido Arnold a fait une présentation « Le Logiciel Libre dans l'Éducation » (en anglais) à la 22ème DORS/CLUC à Zagreb, et Franz Gratzer fait un compte-rendu depuis le stand de la FSFE à Veganmania. Ce festival vegan à Vienne a duré quatre jours, avec 70 organisations et entreprises y tenant un stand. Sur les blogues du libre : Dans sa série Trois étapes vers plus de vie privée sur le Net Jens Lechtenbörger explique comment configurer Firefox avec Tor/Orbot sur Android. Imaginez que vous vouliez installer GNU/Linux sur des ordinateurs de plus de 10 ans, et que vous n'ayez qu'une lente connexion internet de 10 kb/s. Max Mehl a rencontré le problème et a écrit splitDL, un petit script Bash qui découpe les fichiers énormes en plusieurs petits puis les télécharge. Timo Jyrinki jette un œil sur le Dell XPS 13 Developer Edition (2015) qui est fourni avec Ubuntu 14.04 LTS. Daniel Pocock documente comment utiliser Blender pour l'édition vidéo avec la fonction d'édition vidéo non linéaire. Et Erik Albers écrit comment il a appris à aimer la NASA. Agissez : indiquez-nous les groupes actifs en Europe

En Europe, il y a de nombreuses équipes qui conseillent et font pression pour la liberté logicielle. Certaines font ce travail depuis de nombreuses années, d'autres commencent à peine. Trop souvent, malheureusement, elles n'ont pas connaissance les unes des autres, et donc elles ne peuvent bénéficier d'un échange de savoirs.

Nous voulons nous assurer que la FSFE ne néglige pas d'autres activités concernant le Logiciel Libre en Europe, pour que nous puissions apprendre les uns des autres et améliorer notre façon de responsabiliser un plus grand nombre d'utilisateurs dans la maîtrise de leurs technologies. Aussi, nous vous demandons ce mois-ci de nous indiquer les groupes qui œuvrent pour les libertés logicielles en Europe.

Merci à tous les volontaires, Fellows et donateurs qui rendent notre travail possible, Matthias Kirschner - FSFE

Support FSFE, join the Fellowship
Make a one time donation

Lettre d'information - Juillet 2015 La FSFE taquine la Commission européenne sur ses engagements en matière de transparence

Alors qu'il jetait un oeil à l'initiative pour un marché unique numérique (MUN), notre président Karsten Gerloff a remarqué que le commissaire européen Gunther Oettinger avait négligé de publier ses récentes réunions avec des groupes de pression. Karsten a donc rappelé à la Commission ses engagements en matière de transparence. Le directeur de cabinet de M. Oettinger, Michael Hager, a expliqué qu'un congé maladie de longue durée avait occasionné un délai dans la publication et qu'ils venaient de mettre la liste à jour.

Il s'avéra que Karsten n'était pas le seul intéressé par les réunions d'Oettinger. Peu après que Karsten avait envoyé son courriel de rappel, le Speigel et d'autres médias publiaient des articles à ce propos. Si on en croit les graphiques du Speigel Online, 90% des réunions du commissaire ont eu lieu avec des représentants d'entreprises, d'organisations économiques, de cabinets de consultants et de sociétés d'avocats. Seulement 3% des réunions se sont déroulées avec des ONG. En outre, dans le top 10 des organisations avec lesquelles des rencontres ont eu lieu, sept sont des sociétés de télécommunication, la plupart étant résolument opposées à la neutralité du net.

Sans l'engagement de transparence de l'UE, il aurait été pratiquement impossible de révéler cela. Cela démontre combien de tels engagements de transparence sont importants et qu'il est tout aussi important que les organisations et individus surveillent ces publications. À présent, nous espérons que M. Oettinger veillera à mieux équilibrer ses réunions, et ainsi entendre les différents points de vue, afin de pouvoir rendre une décision éclairée

ACS : un traité opaque susceptible d'empêcher la souveraineté numérique

De nos jours, les pays commencent à exiger le code source des logiciels qu'ils achètent. S'ils signent l'accord sur le commerce des services (ACS, TiSA en anglais), ils pourraient bien ne plus en avoir le droit.

Fin mai, une ébauche de l'ACS a fuité. L'ACS est un nouvel accord, à la manière du partenariat transatlantique de commerce et d'investissement (PTCI, TTIP, TAFTA en anglais) ou de l'accord économique et commercial global (AECG, CETA en anglais). Il est apparemment négocié par 51 pays, dont l'Union européenne. Dans la section Transfer or Access to Source Code (en anglais), la version qui a fuité interdit aux pays de prioriser les Logiciels Libres :

Aucune partie ne peut conditionner l'attribution d'un marché sur son territoire à l'accès au code source des logiciels dont une autre partie est propriétaire.

Aux termes du présent article, les logiciels concernés par le premier alinéa sont des logiciels de marché de masse ; les logiciels utilisés dans les infrastructures critiques ne sont pas concernés.

Nous estimons qu'un accord commercial ne doit pas contraindre les pays signataires à abandonner le contrôle de leurs infrastructures informatiques pour les décennies à venir. Au contraire, les entreprises doivent fournir le code source des logiciels à la demande de l'administration, ainsi que les droits d'utiliser le logiciel à toute fin et de l'adapter à ses besoins sans nécessiter la permission de quiconque.

Par ailleurs Directive sur le droit d'auteur : le comité des affaires juridiques du Parlement européen a fait un pas important vers une modernisation du droit d'auteur en Europe en adoptant le rapport de l'eurodéputée Julia Reda sur la réforme du droit d'auteur. La FSFE qui a, avant le vote, transmis sa contribution aux parlementaires européens membres du comité des affaires juridiques considère l'adoption du rapport comme largement positif. Le vote en session plénière du Parlement européen sur ce sujet est planifié le 9 juillet 2015. Éducation : le land allemand de Saxe-Anhalt contraint les élèves à utiliser un certain nombre de services de Microsoft en les rendant obligatoires pour chaque école publique. Le plan a été mis en place par le ministère des Finances sans que l'office de protection des données ni le ministère de l'Éducation aient été informés. Erik Albers s'est exprimé à ce sujet (en allemand) et, peu après, un groupe de Fellows saxons de la FSFE ont mis en place une pétition contre cette méthode. Tout le monde – même au-delà de la Saxe-Anhalt – peut la signer et la promouvoir. Vie interne de la FSFE : Il y a deux ans, Karsten Gerloff a décidé qu'il n'allait finalement pas rester président de la FSFE. Depuis, la FSFE prépare la transition de la direction. Comme il l'a écrit dans son blog, le mois de juin était le dernier mois durant lequel il gérait activement les activités de la FSFE. Karsten prend actuellement deux mois de congé parental, puis l'Assemblée Générale de la FSFE de septembre élira son successeur. Évènements : notre bénévole dynamique Guido Arnold a fait une présentation « Le Logiciel Libre dans l'Éducation » (en anglais) à la 22ème DORS/CLUC à Zagreb, et Franz Gratzer fait un compte-rendu depuis le stand de la FSFE à Veganmania. Ce festival vegan à Vienne a duré quatre jours, avec 70 organisations et entreprises y tenant un stand. Sur les blogues du libre : Dans sa série Trois étapes vers plus de vie privée sur le Net Jens Lechtenbörger explique comment configurer Firefox avec Tor/Orbot sur Android. Imaginez que vous vouliez installer GNU/Linux sur des ordinateurs de plus de 10 ans, et que vous n'ayez qu'une lente connexion internet de 10 kb/s. Max Mehl a rencontré le problème et a écrit splitDL, un petit script Bash qui découpe les fichiers énormes en plusieurs petits puis les télécharge. Timo Jyrinki jette un œil sur le Dell XPS 13 Developer Edition (2015) qui est fourni avec Ubuntu 14.04 LTS. Daniel Pocock documente comment utiliser Blender pour l'édition vidéo avec la fonction d'édition vidéo non linéaire. Et Erik Albers écrit comment il a appris à aimer la NASA. Agissez : indiquez-nous les groupes actifs en Europe

En Europe, il y a de nombreuses équipes qui conseillent et font pression pour la liberté logicielle. Certaines font ce travail depuis de nombreuses années, d'autres commencent à peine. Trop souvent, malheureusement, elles n'ont pas connaissance les unes des autres, et donc elles ne peuvent bénéficier d'un échange de savoirs.

Nous voulons nous assurer que la FSFE ne néglige pas d'autres activités concernant le Logiciel Libre en Europe, pour que nous puissions apprendre les uns des autres et améliorer notre façon de responsabiliser un plus grand nombre d'utilisateurs dans la maîtrise de leurs technologies. Aussi, nous vous demandons ce mois-ci de nous indiquer les groupes qui œuvrent pour les libertés logicielles en Europe.

Merci à tous les volontaires, Fellows et donateurs qui rendent notre travail possible, Matthias Kirschner - FSFE

Support FSFE, join the Fellowship
Make a one time donation

FSFE welcomes adoption of copyright report in EP's JURI committee

In an important step towards modernising the EU's copyright laws, the Legal Affairs committee of the European Parliament on Tuesday adopted a report on the Copyright Directive by MEP Julia Reda.

By adopting the report with 23 votes in favour and 2 against, the committee asks the European Commission to consider a number of important updates to copyright as it works towards a revision of the EU Copyright Directive.

"In a world built on information, copyright law is important in shaping the ways in which we live and work," says Karsten Gerloff, FSFE's president. "We hope that MEPs will further strengthen the rights of users as the report moves towards a plenary vote."

FSFE, which provided input to the MEPs on the Legal Affairs committe ahead of the vote, views the adopted report as largely positive. The committee generally supported the idea that copyright exceptions and limitations should apply equally both on- and offline. The MEPs also voted in favour of allowing authors to dedicate their works directly to the public domain.

The JURI committee adopted language stating that technological measures such as Digital Restrictions Management (DRM) should not stop users from enjoying copyright exceptions and limitations. However, the adopted report leaves out concrete measures to ensure that people can actually enjoy the full use of works that they have acquired.

On the negative side, the text adopted today is lacking in some important respects. It does not contain an explicit statement that hyperlinks do not require a copyright license, so that this essential building block of the web remains in danger.

Reda's proposal for an "open norm" akin to the "fair use" concept in the US was significantly weakened. The adopted wording on text and data mining is regrettably ambiguous. FSFE also regrets the deletion of language that made a clear distinction between physical and "intellectual property".

MEPs can still submit amendments to the report. The European Parliament is scheduled to hold a plenary vote on July 9.

Support FSFE, join the Fellowship
Make a one time donation

FSFE welcomes adoption of copyright report in EP's JURI committee

In an important step towards modernising the EU's copyright laws, the Legal Affairs committee of the European Parliament on Tuesday adopted a report on the Copyright Directive by MEP Julia Reda.

By adopting the report with 23 votes in favour and 2 against, the committee asks the European Commission to consider a number of important updates to copyright as it works towards a revision of the EU Copyright Directive.

"In a world built on information, copyright law is important in shaping the ways in which we live and work," says Karsten Gerloff, FSFE's president. "We hope that MEPs will further strengthen the rights of users as the report moves towards a plenary vote."

FSFE, which provided input to the MEPs on the Legal Affairs committe ahead of the vote, views the adopted report as largely positive. The committee generally supported the idea that copyright exceptions and limitations should apply equally both on- and offline. The MEPs also voted in favour of allowing authors to dedicate their works directly to the public domain.

The JURI commmitte adopted language stating that technological measures such as Digital Restrictions Management (DRM) should not stop users from enjoying copyright exceptions and limitations. However, the adopted report leaves out concrete measures to ensure that people can actually enjoy the full use of works that they have acquired.

On the negative side, the text adopted today is lacking in some important respects. It does not contain an explicit statement that hyperlinks do not require a copyright license, so that this essential building block of the web remains in danger.

Reda's proposal for an "open norm" akin to the "fair use" concept in the US was significantly weakened. The adopted wording on text and data mining is regrettably ambiguous. FSFE also regrets the deletion of language that made a clear distinction between physical and "intellectual property".

MEPs can still submit amendments to the report. The European Parliament is scheduled to hold a plenary vote on July 9.

Support FSFE, join the Fellowship
Make a one time donation