EU jeopardises its own goals in standardisation with FRAND licensing

On 19 April, the European Commission published a communication on "ICT Standardisation Priorities for the Digital Single Market" (hereinafter 'the Communication'). The Digital Single Market (DSM) strategy intends to digitise industries with several legislative and political initiatives, and the Communication is a part of it covering standardisation. In general, the Free Software Foundation Europe (FSFE) welcomes the Communication's plausible approach for integrating Free Software and Open Standards into standardisation but expresses its concerns about the lack of understanding of necessary prerequisites to pursue that direction.

Acknowledging the importance of Free Software

The Communication starts with acknowledging the importance of Open Standards for interoperability, innovation and access to media, cultural and educational content, and promotes "community building, attracting new sectors, promoting open standards and platforms where needed, strengthening the link between research and standardisation". The latter is closely linked to the "cloud", where the Communication states that the "proprietary solutions, purely national approaches and standards that limit interoperability can severely hamper the potential of the Digital Single Market", and highlights that "common open standards will help users access new innovative services".

As a result, the Commission concludes that by the end of 2016 it intends to make more use of Free Software elements by better integrating Free Software communities into standard setting processes in the standards developing organisations.

In the Internet of Things (IoT) domain, the Communication acknowledges the EU need for "an open platform approach that supports multiple application domains ... to create competitive IoT ecosystems". In this regard, the Commission states that "this requires open standards that support the entire value chain, integrating multiple technologies ... based on streamlined international cooperation that build on an IPR ["intellectual property rights"] framework enabling easy and fair access to standard essential patents (SEPs)".

FSFE welcomes this direction taken in the Communication, as well as the Commissioner Günther Oettinger's position, highlighted in his keynote at the Net Futures 2016, that "easy reuse of standard and open components accelerates digitisation of any business or any industry sector." Furthermore, according to the Commissioner Oettinger, Free Software standards "enable transparency and build trust."

EC putting good efforts at risk

However, the attempts of the Commission to promote Open Standards and a more balanced approach towards "intellectual property rights" policies in standardisation may be seriously hampered by the Commission's stance towards FRAND licensing. In particular, the Commission sets the goal to "clarify core elements of an equitable, effective and enforceable licensing methodology around FRAND principles" which is seen as striking the right balance in standardisation and ensuring the "fair and non-discriminatory" access to standards. Furthermore, it is a well-known fact that FRAND licensing terms that in theory stand for "fair, reasonable, and non-discriminatory" terms, in practice are incompatible with most of Free Software.

In conclusion, whilst the Communication sets a positive direction towards the promotion of Open Standards and the inclusion of Free Software communities into the standardisation, this direction may be seriously limited if the Commission fails to acknowledge the incompatibility of FRAND licensing terms with Free Software licenses. This in return can in practice make a proper Free Software implementation of the standard impossible. As a result, the attempts of the Commission to achieve truly "digital single market" based on interoperability, openness and innovation will not be achieved as the significant part of innovative potential found in Free Software will be in practice excluded from standardisation.

In line with our recommendations on the DSM initiative that got well received by the Commission, FSFE believes that in order to achieve the adequate integration of Free Software communities, and the overall plausible approach towards appropriate use of Open Standards the Commission needs to avoid the harmful consequences of FRAND licensing to Free Software, and instead pursue the promotion of standards that are open, minimalistic and implementable with Free Software. These standards will give the substance to the Commission's promises to encourage Free Software communities to participate in standardisation.

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Sommet FSFE 2016 - Appel à participation

En 2016, la FSFE va fêter ses 16 ans d'existence. Ce qui a commencé avec un petit groupe de bénévoles a grandi en un large mouvement européen soutenu activement par des membres de plus de 20 pays. Nous dédions cet anniversaire à notre communauté, à celles et ceux qui nous ont permis de nous renforcer ces 15 dernières années. Le premier sommet aura lieu du 2 au 4 septembre au Berlin Congress Center, en Allemagne. Si vous souhaitez participer, réservez la date et lisez l'appel à participation.

Le sommet FSFE sera partie intégrante de QtCon16. Entre autres avantages, cela permettra d'offrir un forum unique pour la discussion et le partage de connaissance au cours d'un évenement qui rassemble les communautés et combine le sommet de la FSFE, l'académie KDE (KDE Academy), le sommet des contributeurs Qt (Qt Contributors' Summit), KDAB et les Journées VideoLan Dev Days. Tous les participants de chacune de ces conférence pourront aller écouter les présentations ou participer aux ateliers des autres conférences. C'est pourquoi il y a aussi un appel à article commun pour l'ensemble de la conférence.

Notre idée pour le premier sommet FSFE est de faire un évenement qui est organisé par la communauté, pour la communauté. C'est la raison pour laquelle notre appel à participation reste vague sur certains points afin d'être ouvert à vos retours. En plus de discussions, présentations et ateliers intéressants, attendez vous à rencontrer des passionnés de Logiciel Libre de toute l'europe ainsi que les membres de l'association FSFE. Attendez vous à échanger découvertes, à construire de nouvelles amitiés et de nouvelles équipes ou à rencontrer vos équipes (virtuelles). Par dessus tout, le sommet est là pour que vous utilisiez, étudiez, partagiez et améliorez, ensemble, vos compétences et connaissances sur le Logiciel Libre et au delà.

L'entrée au sommet sera gratuite et la date limite pour l'appel à participation est le 17 mai 2016.

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Joint Statement on the Radio Lockdown Directive

23 organisations including the Free Software Foundation Europe (FSFE) joined up in proposing measures to EU institutions and EU member states to avoid negative implications on users' rights and Free Software imposed by the EU Radio Equipment Directive 2014/53/EU.

The ‘Radio Lockdown Directive’ that will be applicable in the EU since 13 June 2016 threatens software freedom, users' rights, fair competition, innovation, environment, and volunteering – without comparable benefits for security. It introduces disproportionate ‘essential requirement’ in the form of forcing device manufacturers to prove radio regulatory compliance for every possible software able to run on every product using the radio frequency spectrum. In practice, this means that in the future only particular software authorised by the manufacturers can be installed on any device connecting through wireless and mobile networks or GPS: e.g. routers, mobile phones, WiFi cards and the laptops they are built in, or almost all devices including network functionality.

This requirement will lock users to hardware manufacturers, and will also disadvantage businesses based on Free Software or any other alternative software not installed by default by the manufacturer of the device. Thereby it will have negative implications on fair competition and freedom to conduct business. The requirement to assess every possible hardware and software combination to be compliant with the RED – which is envisaged to enhance security of radio devices – disables users and businesses to choose software whose security problems can be fixed by everybody without having to relay on the vendor.

The FSFE and the other signatories, therefore, ask the EU institutions and the EU member states to safeguard rights of users and businesses to use and install Free Software and any other alternative third-party software on their devices; to avoid the lockdown of the devices to the software provided by the hardware manufacturer; and refrain from shifting the responsibility for the software's regulatory compliance from the users to the manufacturers when making changes to the default configuration. Software and hardware should not be treated differently in that respect. The EU Commission has been entitled to adopt delegated acts which can make these vitally needed adjustments.

The joint statement on the Radio Lockdown Directive is open to more signatures. Whether a user, a charity project, or a business, the Radio Lockdown Directive affects everyone. We ask other organisations and companies to support our statement and make sure that the Radio Lockdown Directive will not place blanket, unnecessary and disproportionate restrictions on the rights of consumers and businesses when implementing the Directive into national legislations.

Please also read our detailed analysis, and feel free to contact us if you have any questions.

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Directive Radio - Lettre ouverte à Bercy et à l'Arcep

La directive relative à l'harmonisation des législations des États membres concernant la mise à disposition sur le marché d'équipements radioélectriques (ou directive radio) a été adoptée en avril 2014, avec pour objectif d'améliorer la gestion du spectre radio. Elle doit être transposée et mise en œuvre dans les États membres avant le 12 juin 2016. Quoique poursuivant des objectifs louables, elle impose des critères de conformité pour les logiciels installés sur les équipements radios et constitue une menace inédite pour l'utilisation des logiciels libres. Dangereuse pour l'innovation et les droits des utilisateurs, elle crée une formidable insécurité juridique pour les associations qui, aux quatre coins du territoire, développent des réseaux Internet citoyens sans-fil. Alors qu'il travaille à la transposition de ce texte, le gouvernement français doit d'urgence corriger le tir et garantir la liberté d'installation des logiciels libres sur les équipements radios.

Monsieur le Ministre, Monsieur le Président,

La transposition de la directive 2014/53/UE touche à sa fin et le gouvernement doit notamment prendre par ordonnance les mesures concernant l'évaluation de la conformité des logiciels, en application de l'article 3.3 (i) de la directive : Les équipements radioélectriques de certaines catégories ou classes sont construits de telle sorte qu'ils soient « compatibles avec certaines caractéristiques visant à garantir qu'un logiciel ne peut être installé sur un équipement radioélectrique que lorsque la conformité de la combinaison de l'équipement radioélectrique avec le logiciel est avérée. » Cet article implique que les fabricants d'appareils vérifient tous les logiciels pouvant être installés sur l'appareil et leur conformité aux réglementations radio applicables, comme par exemple la fréquence et la puissance du signal.

Cette mesure présente un certain nombre de dangers :

Elle amoindrira la liberté de choix de l'utilisateur. Si les fabricants doivent évaluer la conformité aux réglementations de tous les logiciels installés sur les équipements qu'ils produisent, ils seront immanquablement conduits à installer sur ces derniers des dispositifs de contrôle au travers de logiciels non libres et non amovibles. Il deviendra extrêmement difficile pour les utilisateurs et entreprises d'utiliser des logiciels alternatifs — autres que les logiciels natifs — sur les appareils achetés (routeurs, téléphones mobiles, cartes WIFI ou ordinateurs, et tous les appareils connectés). Or les logiciels alternatifs, y compris de nombreux logiciels libres, permettent souvent de répondre aux besoins techniques, normatifs ou légaux des utilisateurs, offrent généralement un plus grand nombre d'options et de fonctionnalités qui n'existent pas dans les logiciels propriétaires natifs. De très nombreux appareils utilisent des signaux radio et il est fondamental que les utilisateurs puissent continuer à utiliser les logiciels de leur choix. Toute entrave à cette liberté de choix mettra en péril la sécurité des appareils qui ne pourront être ni maîtrisés, ni contrôlés par leurs utilisateurs. Et ce, alors que les logiciels libres offrent généralement un niveau de sécurité supérieur, notamment parce que les failles et erreurs techniques sont plus facilement détectées et réparées via des processus collaboratifs et transparents. Les règles draconiennes sur les logiciels installés sur des équipements radio électriques de faible puissance, telles que celles prévues dans la directive, ne sont pas strictement nécessaires et apparaissent complètement disproportionnées au regard de l'atteinte portée à la liberté des utilisateurs.

De nombreuses entreprises et acteurs de l'écosystème numérique utilisent des logiciels libres pour développer leurs produits, y compris des fournisseurs de réseau sans-fil, des créateurs de systèmes d'exploitation, etc. Le fait de limiter le choix de ces acteurs risque d'entraver le développement économique et leur capacité d'innovation. En outre, en intégrant des parties de logiciels propriétaires non compatibles avec la licence GNU GPL (General public Licence), les fabricants enfreindraient potentiellement cette licence et se verraient alors obligés d'utiliser uniquement des logiciels propriétaires et fermés, ce qui entraverait l'utilisation de code libre au sein des logiciels intégrés de leurs équipements et conduirait à une augmentation considérable des coûts et délais de développement.

En France et en Europe, de nombreux acteurs (notamment associatifs) développent des réseaux Internet sans-fil, contribuant ainsi à réduire la fracture numérique et à encourager l'appropriation citoyenne des réseaux et services Internet. Or, pour ce faire, ils ont besoin d'installer sur les équipements radios qui composent leur infrastructure des logiciels libres ad hoc, développés spécialement pour répondre à leurs besoins. Si l'article 3.3 était transposé en l'état, il porterait un coup fatal à ces initiatives que les pouvoirs publics ont pourtant le devoir d'encourager, tant elles contribuent à la poursuite de l'intérêt général dans le champ des télécommunications.

Pour ces raisons, dans le cadre de la transposition de la directive radio, nous appelons le Gouvernement et l'ARCEP à inscrire dans le droit français le considérant 19 de la directive. Ce dernier constitue en effet un garde-fou fondamental, puisqu'il garantit que « l'établissement de la conformité de la combinaison d'un équipement radioélectrique avec un logiciel ne [serve] pas de prétexte pour empêcher l'utilisation de cet équipement avec d'autres logiciels réalisés par des tiers indépendants. (...) ». Ce considérant est absolument nécessaire pour garantir l'ouverture des équipements radio et permettre l'innovation dans le domaine des télécommunications sans-fil.

En restant à votre disposition,

April French Data Network Fédération FDN Free Software Foundation Europe La Quadrature du Net

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Lettre d'information FSFE - Avril 2016 La directive européenne sur les équipements radios menace les libertés logicielles

Nous avons publié notre position concernant la directive 2014/53/EU sur les équipements radios (adopté en Mai 2014) qui exige des fabricants d'appareils de vérifier leur conformité logicielle. A première vue cela peut sembler raisonnable mais cela a des conséquences très négatives sur les droits de l'utilisateur et des Logiciels Libres, la concurrence loyale, l'innovation, l'environnement et le bénévolat - principalement sans grand avantage pour la sécurité. La directive doit être transposée dans chaque état membre avant le 13 juin 2016. Nous avons formulé plusieurs propositions aux institutions européennes et aux états membres de l'union européenne indiquant des mesures concrètes pour résoudre cette situation.

Le gouvernement américain demande à ce que les logiciels financés par l'argent public soient publiés en Logiciel Libre

Comme l'un de nos principaux objectifs pour 2016 est de pousser à ce que les logiciels financés par l'argent public soient publiés en Logiciel Libre dans l'UE, nous sommes ravis de voir qu'un pas concret dans cette direction a été fait de l'autre coté de l'Atlantique. En particulier, début mars, le gouvernement américain a publié un brouillon de politique du code source pour commentaire par le public jusqu'au 11 avril. La politique exige des agences publiques la publication de leurs logiciels-maison en tant que Logiciel Libre pour que les autres agences publiques et le grand public puisse les utiliser, les étudier, les partager et les améliorer.

Nous aimerions que l'union européenne suive cet exemple et produise des politiques similaires au niveau européen. Si vous avez des retours ou commentaires sur la politique américaine en matiére de code source, envoyez les sur notre liste de discussion en Anglais ou, directement, à Matthias Kirschner. Nous espérons pouvoir prendre en compte vos retours avant d'aller parler de ce sujet avec des politiciens et politiciennes européens.

Dans la communauté

Björn Schiessle a blogué sur une nouvelle fonctionnalité d'ownCloud 9.0, l'application de fédération qui permet aux utilisateurs d'échanger plus facilement leur Federated Cloud ID-s et de partager des données entre clouds.

Sergey Matveev résume le démon libre GoVPN : pourquoi est-il né, quelles tâches vise t-il à résoudre, et enfin une vue d'ensemble technique.

Guido Arnold décrit la réunion de la Fellowship de Francfort qui a donné lieu à une présentation sur les licences libre par Michael Stehmann.

Guido Günther a posté une suite à son article sur la synchronisation des calendriers avec Calypso, SyncEvolution et un N900 fonctionnant sous Maemo.

Qu'avons-nous fait d'autres?

Membre fondateur de la FSFE, Werner Koch a reçu cette année le prix du Logiciel Libre pour la promotion du logiciel libre pour son projet projet GnuPG. Le prix pour la promotion des Logiciels Libres est remis annuellement à une personne qui a grandement contribué au progès et au développement du Logiciel Libre.

Notre president Matthias Kirschner et le coordinateur pour l'Allemagne Max Mehl ont donné des entretiens au Chemnitzer Linuxtage. L'évenement était un succès, la plupart de nos marchandises et matériaux de promotion ont rapidement disparus du stand tenu par Reinhard Müller, Katja Müller, Max Mehl et Fabian Keil.

Nos bénévoles à Berlin ont participé à la campagne anti-DRM de la FSF contre les mesures techniques de restriction proposées par le W3C dans le standard HTML. Les mesures techniques de restriction numérique dans les normes Web rendront moins cher et politiquement plus acceptable pour imposer des restrictions sur les utilisateurs.Les mesures techniques de restriction numérique dans les normes Web rendront politiquement plus acceptable d'imposer des restrictions sur les utilisateurs et cela pour moins un moindre coût.

La FSFE était présente avec un stand au CIJ Logan Symposium, une conférence qui a pour objectif de rassembler journalistes, kacktivistes, juristes et expert en sécurité pour discuter de liberté de la presse et des droits numériques. La liste des intervenants à l'évenement CIJ incluait Edward Snowden qui a par ailleurs donné une conférence à Libreplanet, une conférence sur le Logiciel Lbre organisée par la FSF.

Agissez

À tous les supers traducteurs qui nous lisent : aidez-nous à étendre notre portée en mettant à jour la page 'Spread the Word' pour commander du matériel promotionnel dans votre langue. Actuellement, la page existe en Anglais, Allemand, Néerlandais et en Albanais mais ce serait super d'inclure d'autres langues à cette liste.

Les bonnes nouvelles du Logiciel Libre

L'Indian Patent Office (office indien des brevets) a refusé les brevets logiciels dans la mise à jour de ses directives en y indiquant clairement que toute demande de logiciel qui ne reposerait que sur du logiciel ne serait pas autorisé en vertu de la loi indienne sur les brevets. La nouvelle stratégie eGouvernment polonaise recommande que le logiciel, financé par des fonds publics, du nouveau système de registre public devrait être publié sous une licence libre. La Suède a mis à jour la liste des normes informatiques ouvertes ( 'Open IT standards' ) qui peuvent être rendus obligatoires lors de l'achat de logiciels et services. Pour être ajouté à la liste, les standards doivent être développés de manière ouverte et publique, ne pas limiter la réutilisation du standard et les brevets essentiels au standard doivent être mis à disposition gratuitement.

Merci à tous les bénévoles , Fellows and donateurs qui rendent notre travail possible,

vos éditeurs Polina Malaja et Jonas Öberg FSFE

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