Depuis plusieurs décennies, des chercheurs tentent de donner aux jeux vidéo un rôle toxique. Des chercheurs ont sans succès tenté de présenter les jeux vidéo comme une menace parce qu’ils alimenteraient les comportements violents ou les conduites addictives. La plupart de ces études reposent sur la théorie de la cultivation formée pour expliquer les effets de la télévision. Selon la théorie de la cultivation, les spectateurs forment des croyances et des attitudes qui correspondent à leurs émissions préférées. Cette théorie de la cultivation a ensuite été utilisée pour expliquer les effets des jeux vidéo

La théorie de la cultivation a été utilisée pour expliquer les effets des jeux vidéo romantiques. Ces jeux vidéo sont très joués dans les pays asiatiques, sont connus en occident sous le nom de “dating” simulator. le joueur incarne un personnage qui tente de former et maintenir des relations amoureuses avec un ou plusieurs personnages. Wen Song et Jesse Fox ont étudié comment ces jeux peuvent façonner les croyances romantiques des joueurs. Pour ce faire, ils ont mesuré le temps de jeu vidéo romantique , l’identification avec l’avatar, , les croyances romantiques et  les relations parasociales avec le personnage cible

Il y a beaucoup à discuter sur la manière dont ces facteurs sont définis ou mesurés. Par exemple, l’identification est définie comme la mesure dans laquelle une personne se sent liée ou semblable à un personnage. Elle est mesurée dans cette étude avec des questions comme “J’ai tendance à comprendre les raisons pour lesquelles l’avatar fait ce qu’il fait”. Autrement dit, les chercheurs ont moins mesuré l’identification – qui est la mesure des modifications qu’une personne fait en s’appuyant sur un modèle – que la sympathie

L’analyse statistique des résultats montre que 1) le temps de jeu vidéo romantique n’est pas associé avec les croyances romantiques idéalisées?; 2) jouer à des jeux vidéo romantique est associé à l’identification avec l’avatar?; 3) l’identification avec l’avatar n’est pas associée à des croyances romances idéalisées; 4) il n’y a pas de relation entre les relations parasociales et les jeux vidéo romantique?; 5) l’identification au personnage est associé aux relations parasociales.. Autrement dit, les hypothèses prédites par la théorie de la cultivation ne sont pas confirmées, puisque selon cette théorie, le temps d’exposition à un média façonne irrémédiablement le paysage psychologique de l’utilisateur sur le modèle des valeurs et idéaux du média considéré. Concrètement, cela signifie que si vous passez votre temps devant BFM et Cnews, vous construirez irrémédiablement l’idée que vous vivez dans un monde dangereux, menacé par des migrants qui n’ont pas d’autre objectif que de détruitre la civilisation occidentale

Pourtant, les chercheurs tournent le dos à leurs résultats et concluent qu’il y a une relation “indirecte” en affirmant que les femmes qui passent beaucoup de temps à jouer à des jeux vidéo romantiques s’identifient davantage à leurs avatars ; cette identification permet de prédire des relations parasociales plus fortes avec les personnages masculins qui sont leurs cibles romantiques dans le jeu.. Ces relations parasociales ont à leur tour prédit l’adhésion des joueurs à des croyances romantiques idéalisées. Et voilà ! la théorie de la cultivation est sauvée ! Il y a une relation indirecte entre le temps de jeu vidéo romantique et des coryances romantiques idéalisées.

Ce mouvement est d’autant plus osé que rien dans le design de l’étude ne permet d’identifier le sens de la relation. Après tout, il est possible que ce soit les femmes qui ont déjà des croyances romantiques idéalisées qui jouent le plus à des jeux vidéo romantiques

Dans la discussion, les auteurs font un pas de plus. Ils ont déjà affirmé – sans preuve – que jouer à des jeux vidéo romantique influence les croyances romantiques idéalisées. Ils affirment maintenant que puisque des attentes irréalistes en matière de relations amoureuses peuvent entraîner des déceptions, des tensions entre les partenaires et, en fin de compte, la dissolution duc couple, les personnes fortement engagées dans ces jeux vidéo peuvent vivre davantage de relations amoureuses compliquées que les autres. Il est donc nécessaire – c’est un pas de plus – d’éduquer ces personnes sur les croyances et attentes irréalistes en matière de relation amoureuses pour atténuer l’influence négative de ces jeux vidéo.

L’éducation à des croyances et à des attentes réalistes en matière de relations peut contribuer à atténuer l’influence négative des jeux vidéo récréatifs sur ces personnes. D’autre part, comme la consommation de JVR ne prédit pas directement les croyances romantiques, les interventions efficaces pour atténuer les conséquences négatives des JVR peuvent se concentrer sur des facteurs affectant le lien exposition-identification ou le lien identification-PSR. Par exemple, le fait d’inciter les joueurs à se concentrer sur les différences entre eux et leurs avatars peut diminuer l’identification, réduisant ainsi les chances de cultiver des croyances romantiques idéalisées.

Voila comment en quelques paragraphes des chercheurs arrive à présenter, contre leurs propres résultats, les jeux vidéo romantiques comme des jeux qui cultivent chez les joueurs des croyances romantiques, a faire de ces croyances romantiques un problème, et à proposer immédiatement une solution pour le régler.

 

Song, W., & Fox, J. (2016). Playing for love in a romantic video game: Avatar identification, parasocial relationships, and Chinese women’s romantic beliefs. Mass Communication and Society, 19(2), 197-215.