En février, Lionel Messi a provoqué un mini-incident diplomatique en ne prenant pas part à un match amical à Hong Kong opposant une équipe chinoise à son club de l’Inter Miami. Un geste interprété comme un affront à la Chine. Avec le statut acquis par l'Argentin dans l’histoire du football mondial, la règle de silence absolu qu'il a adoptée sur les sujets politiques n’empêche pas les récupérations et les instrumentalisations.