Le XV d’Angleterre aborde la Coupe du monde et sa première rencontre face à l’Argentine, le 9 septembre, dans un contexte très délicat. Vice-championne du monde en titre, l’équipe enchaîne les revers et vient de chuter à la 8e place du classement mondial. Le championnat de rugby anglais est lui aussi en crise, plusieurs clubs faisant face à d’importantes difficultés financières.