De récentes études montrent que les modèles climatiques avaient jusqu'à présent sous-estimé la future montée du niveau des océans en négligeant les interactions complexes entre l'atmosphère, les océans, les calottes et certains glaciers. En cas de poursuite des politiques climatiques actuelles, la fonte en Antarctique et au Groenland se traduirait par une hausse d'environ un demi-mètre du niveau des eaux d'ici 2050.