Bien avant que les forums sur le web ne deviennent une source d’information et d’intoxication, il y a eu le réseau usenet.

En mars 2019, dans l’épisode 143 de ma série « Vieux Geek », je parlais d’un client de courrier et de forums usenet connu pour être le pire du pire, j’ai nommé Outlook Express.

Cependant, pour les personnes qui voulaient utiliser tranquillement les forums usenet tout en respectant quelques règles de base comme répondre après avoir cité le message d’origine, il n’y avait pas grand chose. En dehors de Forté (Free) Agent, il y avait le cryptique et ultra avancé Xnews.

Développé par un certain Luu Tran en langage Delphi (du Pascal orienté objet), il a été une grande vedette des clients usenet pour MS-Windows. Avec son interface austère, c’était pourtant un petit bijou pour qui osait s’y plonger.

Je l’ai utilisé dans les années 2000 à 2004. D’abord avec un outil du nom d’hamster qui permettait de synchroniser les forums pour les lire et y répondre hors ligne, puis quand j’ai eu l’ADSL en connexion directe.

XNews n’est plus développé depuis 2009 et le site n’est plus accessible que par le « Wayback Machine ».

Pour vous montrer rapidement l’engin en action, j’ai utilisé un MS-Windows XP en machine virtuelle et j’ai récupéré une version assez récente de Xnews…

Comme vous avez pu le voir, l’outil est assez austère, mais il faisait son travail et plutôt correctement, même si j’ai pas mal galéré… Il est vrai qu’au bout de presque 15 ans sans l’utiliser, ça pique un peu

Bon, le support de l’UTF-8 est inexistant. C’est un logiciel qui a sa place dans mon coeur de vieux geek, et cela m’a donné un petit coup de nostalgie quand j’ai enregistré la vidéo.