Des signaux radio émis dans l'espace pourraient supposer une vie extra-terrestre
vendredi 3 avril 2015 à 14:38
La communauté des astronomes est en émoi. Les spécialistes de l'espace sont en pleine effervescence concernant un phénomène qui alimente tous les fantasmes, y compris celui d'une possible vie extra-terrestre. L'objet de toutes les spéculations est le "sursaut radio rapide" (fast radio bursts, FRB, en anglais), des signaux radio dont l'origine et la structure laissent penser que tout est possible.
Des signaux rapides et puissants
Une étude publiée le 30 mars par des astronomes allemands et américains conclue que ces signaux ont comme possible origine "une source artificielle (humaine ou pas)". Ces signaux FRB sont nombreux dans l'espace mais pas toujours captés par les radiotélescopes car trop rapides, de l'ordre de quelques millisecondes. L'énergie qu'ils dégagent est quant à elleéquivalente à celle dégagée par le soleil en un jour.
La provenance de ces signaux est si lointaine que les scientifiques utilisent la mesure de dispersion (DM), afin de traduire le décalage de temps d'arrivée des signaux. Ceci peut s'apparenter à la lumière d'une étoile, qui nous parvient toujours alors qu'elle est sans doute éteinte. Toujours est-il que la régularité des intervalles des signaux amène à conclure qu'il n'y a que 5 chances sur 10.000 pour ce soit une coïncidence.
La source peut être artificielle
Quant à l'origine même, elle pourrait être située dans le Petit Nuage de Magellan, une petite galaxie en orbite autour de la nôtre. Mais cela reste une supposition. Mais dans tout les cas "seule une source artificielle peut être considérée" à en croire l'étude Discrete Steps in Dispersion Measures of Fast Radio Bursts.
Bien entendu, tous ces scientifiques restent cartésiens et ne croient pas mordicus à l'existence d'une vie extra-terrestre. Néanmoins, ils conviennent que des études plus poussées méritent d'être menées. "Depuis le premier sursaut Lorimer (l'autre nom des FRB), j'ai pensé cela pourrait être des signaux artificiels. Plus de données nous dirons quelle est la bonne interprétation", a indiqué l'astronome Jill Tarter à Global News.