Simuler un organisme vivant complet sur ordinateur, voilà une prouesse digne de la science-fiction non ?

Imaginez : arriver à recréer virtuellement toutes les réactions chimiques de chaque cellule, les interconnexions entre les neurones, les processus bio-chimiques qui ont lieu au sein d’un organisme pluricellulaire…

Un travail titanesque, mais qui a déjà commencé et qui en plus est disponible en Open Source !

OpenWorm est un projet de recherche scientifique qui a pour but de simuler l’intégralité de l’organisme d’un nématode (un être vivant très simple).

L’objectif est de simuler virtuellement l’intégralité des mouvements des cellules, des réactions de chacune d’entre elles, afin de mieux comprendre le fonctionnement du système nerveux animal.

Une étape vient d’être franchie, avec la première simulation fidèle des contractions des cellules musculaires de ce ver microscopique :

De nombreuses autres étapes restent à franchir avant de parvenir à simuler l’intégralité de cet organisme plus complexe qu’il n’y paraît : par exemple, la simulation d’un tiers de seconde de son activité neuronale prend actuellement 72h de calcul informatique !

Autant dire que l’on est encore loin de pouvoir émuler l’activité cérébrale complète d’un cerveau humain virtuel… mais il faut bien commencer quelque part non ?

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