Thomas Pesquet posted a photo:

Shane et une expérience :us: en science des matériaux. On étudie la réaction de toutes petites particules en suspension dans un substrat, soumises à un champ magnétique à l’aide d’aimants, et en particulier comment elles peuvent s’assembler sous cette influence. A la clé : créer de nouveaux nanomatériaux aux propriétés acoustiques ou thermiques plus performantes, par exemple – d’autant plus intéressant quand on comprend que cette configuration se retrouve dans le lait, la peinture, ou même la fumée : beaucoup d’applications dans la vie de tous les jours. L’avantage de l’impesanteur, c’est évidemment que c’est beaucoup plus facile d’avoir les particules en suspension sans jamais qu’elles retombent : l’expérience est plus simple et le temps d’observation est donc infini. Vous aurez remarqué les sachets face à Shane, et l’étiquette destinée aux ingénieurs qui ont rempli le cargo d’équipements scientifiques : « :arrow_up: :arrow_up: :arrow_up: Sens au décollage :arrow_up: :arrow_up: :arrow_up: »… ! Autant une fois dans l’espace le sens n’a pas d’importance, autant avant que la fusée parte il ne faudrait pas emballer le matériel la tête en bas…

Shane working on NASA's InSPACE-4 experiment. It is investigating colloids and how they can be manipulated with magnets. What are colloids? My understanding is that it is a precise word for materials consisting of small particles suspended in a larger volume. In fact many, many, things are colloids, including milk, paint, margarine and even smoke. If we could manipulate the colloidal nano-particles using magnets we could rearrange the structure of a matter and possibly create new and exciting materials with wonderful properties. Space is an ideal place to experiment as we, or Shane in this case can use magnets to pull and push metallic nanoparticles without them falling to the bottom of the test tube as they would on Earth! We each take turns in setting up and starting the runs, and the ground teams take over, through the Payloads control center in Huntsville, Alabama.

Credits: ESA/NASA–T. Pesquet

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