Le camping sauvage est le fait de campeurs se promenant en véhicules motorisés et recherchant des aires de camping en pleine nature généralement proches de voies d’accès facile. Le camping sauvage sous-entend de rester plusieurs jours au même endroit.

Le bivouac est une pratique principalement employée par les pratiquants de sports de nature souhaitant dormir et n'ayant d'autre choix que de s'installer dans la nature soit par précaution (bivouac de fortune en cas d’impondérables) soit par choix délibéré (éloignement de tout hébergements ou autres...). Le bivouac se pratique à la belle étoile ou simplement sous une tente légère dans des lieux de pleine nature. Le but étant de dormir une nuit avant de repartir sans laisser de traces de son passage.

Le bivouac est interdit sur les plages, en bordure de route, sur certains sites recensés (se renseigner en mairie).

Il est réglementé dans les Parcs Nationaux, les Parcs Naturels Régionaux et les Réserves Naturelles (Se renseigner au cas par cas sur les sites des espaces naturels protégés).
Le bivouac est généralement toléré, sous réserve de l’accord du propriétaire du terrain.

En cas d’impossibilité d’avoir l’accord du propriétaire mais aussi à titre plus général, quelques règles sont à respecter :
-il est primordial d’être respectueux de l'espace dans lequel on se trouve.
-il est important de s’étaler au minimum, de réduire le plus possible l'emprise de l'installation et d’ordonner le bivouac. Utiliser des tentes légères à faible encombrement.
-avant de se coucher, ne rien laisser trainer en dehors des abris.
-il est recommandé d’arriver tard et de partir tôt.
-il faut éviter d'être intrusif en ne restant qu'une nuit au même emplacement.
-il faut demander l’autorisation des agriculteurs/ propriétaires potentiels des parcelles privées sur lesquelles le bivouac va prendre place (si possible).
-il faut soigneusement et consciencieusement choisir son emplacement.
-au moment du départ, il faut effacer toutes traces de passage et laissez l'endroit aussi propre que possible.