Un cristal de pyrite.

La pyrite (disulfure de fer) a un maillage cristalin (comme le sel de table ou le gallium). Les cristaux poussent en formant des cubes (comme la glace d’eau forme des cristaux hexagonaux).

Les cubes sont rarement parfaits, et parfois ils sont difformes. Ici, deux cubes s’enchevêtrent de façon magnifique.

La cristallographie est une science largement sous-valorisée. On peut y trouver des choses vraiment magnifiques. Il n’y a même pas besoin d’aller bien loin : prenez un verre ou un gobelet. Remplissez le d’eau bouillante. Ajoutez du sel de table (prévoyez plusieurs cuillères) et faites en sorte de tout dissoudre. Quand vous n’arrivez plus à en dissoudre d’avantage, récupérez l’eau sans les grains restants et ajoutez un peu d’eau bouillante (histoire d’être sûr de tout dissoudre : il ne doit pas y rester un seul grain).
Ensuite, laissez refroidir et attendez quelques jours que l’eau s’évapore peu à peu. Si vous avez de la chance, des cristaux parfaitement cubiques vont « pousser ».

Il m’est déjà arrivé d’avoir des cubes quasi-parfait de sel de la taille d’un dé à jouer (mais j’ai dû m’y reprendre plusieurs fois : généralement le sel cristallise de façon aléatoire).

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