3 semaines après l'installation de mon media center, il est temps de faire un petit point sur les avantages/inconvénients de la solution, et de détailler un peu la configuration logicielle. Commençons par LE raté.

Choix de la CM : Grosse erreur

La CM à bas prix que j'avais choisie ne supporte pas le "Wake on lan". Pour un media center que l'on veut pouvoir allumer à partir d'une télécommande ou de son smartphone, forcément, c'est pas cool.

EDIT : Un grand merci à l'un de mes lecteurs qui m'a envoyé un petit message. Les cartes mères récentes disposent d'un paramètre dans la gestion d’énergie qui s'appelle "EUP 2013". Si cette option (permettant de faire des économies d’énergie) est activée, alors le WOL ne peut pas fonctionner. Plus de soucis désormais pour allumer le pc avec par exemple yatse sur le smartphone :)

Un silence paradisiaque

Une fois le ventilateur de 50cm fourni dans le boitier déconnecté, l'ensemble, uniquement refroidit par la présence du Noctua, est 100% silencieux. Même à quelques cm du boitier, silence total. Un vrai bonheur. Quand au refroidissement il reste particulièrement efficace puisque la température du CPU ne dépasse pas 44°. Je reconnais que plus de 40€ pour un "petit" ventirad c'est pas donné, mais le résultat est absolument parfait.

Une configuration en dual boot ubuntu/openelec faite en quelques secondes

Une fois l'installation d'ubuntu réalisé, il suffit de télécharger openelec (distribution minimaliste qui existe pour de nombreuses architectures et dont le rôle n'est que de lancer xbmc). Décompressez l'archive. Dans le répertoire "target" vous trouverez deux fichiers ; KERNEL et SYSTEM. Copiez les deux fichiers dans la racine de votre système ubuntu.

Il ne vous reste plus qu'a modifier la configuration de grub pour avoir un dual boot (avec un boot par défaut sur openelec/xbmc, c'est mieux)

Pas de freeplayer dans la pièce ? Pas de soucis, xbmc peut le faire aussi

Vous voulez regarder nolife en direct et la freebox player n'est pas dans la bonne pièce ? Pas de soucis. Il suffit de suivre le guide. Personnellement j'ai hébergé la "playlist" des chaines directement sur la freebox serveur, dans un répertoire crée dans ce but, mais vous pouvez mettre cette liste des chaines auxquelles vous voulez avoir accès n'importe ou.

Seul soucis, il n'est pour le moment pas possible avec IPTV Simple d'enregistrer les flux que l'on visionne en streaming :( Apparemment ce plugin se contente grosso modo d'envoyer la bonne url à xbmc et le laisse se débrouiller. Et xbmc serait, à l'heure actuelle, incapable d'enregistrer ce type de flux. Wait and see :)

C'est pas mal, mais on peut faire beaucoup mieux

Premier problème : la médiathèque. Stockée en clair dans la partition "storage" d'openelec, sans aucune possibilité de chiffrement. Pouah, caca boudin. Second problème : Si vous avez plusieurs media center chez vous, ce serait quand même infiniment mieux qu'ils partagent tous la même base non ? Pour que si vous regardez un épisode de game of throne dans le salon, le système de la chambre ne vous propose pas de regarder le même. Ou mieux, que si vous avez commencez un film dans le salon, vous puissiez rapidement le reprendre dans la chambre à l'endroit exact ou vous en étiez. (On peux aussi faire encore plus fun avec du dlna et en basculant l'affichage d'une vidéo d'une pièce à l'autre, le tout piloté par une seule machine...)

Pour résoudre ces deux soucis, il faut centraliser. Centraliser les fichiers, mais aussi et surtout centraliser la base de donnée. Une base qui par défaut est dans un fichier sqlite, et que vous allez devoir mettre dans une base mysql. La BDD est les fichiers devront bien évidement se trouver sur une troisième machine (serveur), ou votre NAS, ou votre raspberry pi, ou n'importe quoi qui chez vous tourne 24h/24.

Centraliser les fichiers

Concernant les fichiers, il existe plusieurs façon de procéder. On peut modifier grub pour lui indiquer directement un partage NFS pour la partition storage au lieu d'un emplacement local. Mais cela n'a pas toujours fonctionné dans mon cas. On peut réaliser des montages réseaux en éditant des fichiers spécifiques à openelec, mais de mon coté j'ai trouvé encore plus simple de créer le script de lancement : /storage/.config/autostart.sh Et d'ajouter les commandes suivantes :

#!/bin/sh
mount -t nfs -o nolock 192.168.1.2:/partages/pc1/.xbmc /storage/.xbmc
mount -t nfs -o nolock 192.168.1.2:/partages/all/Thumbnails /storage/.xbmc/userdata/Thumbnails

Ces partages NFS peuvent physiquement reposer sur n'importe quoi, par exemple des volumes logiques chiffrés. Ici j'utilise deux partages distincts, un pour les données spécifiques de ce média center (répertoire .xbmc) et un qui est commun à tous les médiacenter (les coverts, pochettes etc).

Mise en place d'une base mysql

L'utilisation d'une base mysql est prévue mais ce n'est pas encore vraiment intégré à xbmc. Pour parametrer ce genre ce chose, il faut créer le fichier : /storage/.xbmc/userdata/advancedsettings.xml, puis ajouter les lignes suivantes à l’intérieur (adaptez en fonction de votre configuration).

<advancedsettings>
  <videodatabase>
    <type>mysql</type>
    <host>192.168.1.2</host>
    <port>3306</port>
    <user>xbmc</user>
    <pass>********</pass>
  </videodatabase>
  <musicdatabase>
    <type>mysql</type>
    <host>192.168.1.2</host>
    <port>3306</port>
    <user>xbmc</user>
    <pass>*********</pass>
  </musicdatabase>
  <videolibrary>
    <importwatchedstate>true</importwatchedstate>
    <importresumepoint>true</importresumepoint>
  </videolibrary>
</advancedsettings>

Concernant la création de la base elle même, le plus simple et de suivre les instructions du wiki d'xbmc.

Conclusion

Pour avoir un truc vraiment joli, vraiment propre, bien customisé de partout, ça peut prendre un peu de temps. Mais au final je n'aurai passé que quelques heures sur la partie configuration. Ce qui m'a pris le plus de temps, c'est l'organisation des fichiers, la vérification des doublons, les renommages dans tous les sens pour que chaque films, chaque épisodes soient correctement identifiés du premier coup. Mais une fois que c'est fait, et à condition d'avoir chez soi un système audio/vidéo potable (son 5.1 et image correcte quoi), un média center c'est que du bonheur. En particulier avec openelec/xbmc qui est une distribution ultra stable (/ en lecture seule) hyper customisable, bourré de plugin divers et varié pour ajouter du fun à votre box. Quand à l’ergonomie, entre openelec pour le salon, et yunohost pour la partie serveur derrière, madame michue n'a plus aucune excuse pour ne plus avoir de l'informatique partout chez elle :)