Tout le monde sait que ce qui est piloté par un ordinateur pourra toujours être trafiqué d'une façon ou d'une autre. Certaines choses sont plus difficiles à "pirater" que d'autres mais en y mettant les moyens, même les centrales nucléaires ne sont pas à l’abri. Et oui, les voitures embarquent de plus en plus d’électronique et seront très bientôt capables de conduire toute seule, ce qui inquiète la blogosphère.
Timo, sebsauvage... Tout le monde semble s'accorder à trouver cela dangereux. JE NE SUIS PAS D'ACCORD. D’abord pour des raisons factuelles (première partie de ce billet) et pour des raisons plus philosophiques (seconde partie). Let's go.

Les faits

Les accidents de la route font plus d'un million de mort chaque année dans le monde, dont plusieurs milliers en France. Et quarante fois plus de blessés. (source wikipedia). Sans oublier le cout pour la société (assistance, santé...) qui se chiffrerai à plus de 10 milliards d'euros par ans. Deux tiers des accidents seraient directement dus à la fatigue et/ou à l'alcool si j'en crois les chiffres données sur ce site. Bien sur d'autres sont simplement dus à l’inattention des conducteurs, à une vitesse trop élevée etc.

Oh mais... attendez...

Toutes ces erreurs qu'un ordinateur ne commettra jamais.

Un ordinateur ne sera jamais fatigué. Il n'aura jamais bu un coup de trop. Il ne sera pas distrait par un coup de téléphone ou un passager. Il ne se mettra jamais en colère contre un véhicule lent "qui le saoule depuis des plombes", n'effectuera jamais un dépassement dangereux parce que "non mais c'est bon il est trois heures du mat, il y a personne". Un ordinateur a/aura des réflexes qu'aucun être humain ne pourra jamais égaler. Il n'aura pas peur quand un pneu éclatera, ou quand une plaque de verglas fera déraper le véhicule mais "comprendra" le problème en quelques nanosecondes, et s'y adaptera de la meilleure des façon.

Au contraire d'une machine, l'être humain (surtout si il est français) est totalement incapable de conduire prudemment, de s'astreindre à des règles, même simples. Combien de gens qui n'ont pas encore compris que sur une route à trois voies on roule à droite et pas au milieu ? Combien ne savent toujours pas ou se trouve le clignotant sur leur tableau de bord. Combien qui, à défaut de pouvoir te doubler, vont te "pousser au cul" pour que tu accélère ? Combien qui téléphonent au volant ou font tout autre chose que de regarder la route même si c'est pour un bref moment ? (et je m’inclut dans le lot)

Oui, l'arrivé des ordinateurs pour conduire les voitures (et plus uniquement pour assister le conducteur) économisera de l'argent et surtout sauvera un grand nombre de vie.

Mais c'est dangereux, il y aura forcément des bugs !

Et oui, il va y avoir des bugs. Sans même parler d'une vraie malveillance (voiture "hackée" par le gouvernement pour tuer son propriétaire puisque c'est le scénario auquel tout le monde pense), il pourra bien y avoir quelques frayeurs oui. Et peut être même des morts. Combien ? Combien de morts avant que les véhicules en cause ne soient vite rappelés et corrigés ? 1 ? 10 ? 100 ? Allez, même si il y avait une centaine de mort (je n'y crois pas une seconde) la première année, avant que le logiciel ne soit corrigé (au moins en ce qui concerne les bugs les plus graves, je parle pas encore de sécurité info la). Combien de vies sauvées ? Au fur et à mesure les logiciels seront de plus en plus performants, le nombre de voitures "automatiques" sur les routes sera de plus en plus important, et le nombre d'accident ne fera que diminuer. On pourrait aussi espérer que l'industrie automobile commence à développer de façon plus sérieuse, comme ce qui se fait en aéronautique, avec des logiciels mathématiquement fiables. D'un coté cela augmentera les couts, mais d'un autre coté, un constructeur qui serait reconnu responsable de nombreux morts sur la route perdrait certainement une très grosse part du marché.

Volontaire pour être dans les premiers alors ?

Oh que oui. En espérant avoir les moyens, en empruntant si nécéssaire, de m'offrir un véhicule de ce type la à sa sortie. Zoom, Turbo, et bien sur Kit. Toute ma vie j'en aurai rêvé. Et c'est un rêve qui deviendra réalité avant ma mort. Tout le monde n'a pas cette chance. Mais moi je l'aurai. Et je sais que je verserai ma petite larme quand j'appuierai sur le bouton "auto".

Et si un jour on à plus le droit de conduire ?

Dans un premier temps, ce ne sera évidement pas le cas. Les voitures automatiques seront chères et peu nombreuses. Elles ne pourront probablement pas être utilisées en mode automatique partout, et le mode manuel sera donc forcément présent. Laisser l'ordinateur conduire sera optionnel et désactivable n'importe quand. Un point qui simplifiera bien les choses légalement parlant. Vous serez en effet probablement responsable en cas d'accident puisque vous aviez la possibilité de reprendre le contrôle en cas de besoin.

Mais au fur et à mesure que ces véhicules vont se généraliser, et seront de plus en plus fiables, quand les statistiques montreront que les accidents mettant en cause ces voitures seront, encore et toujours, très majoritairement du à des erreurs humaines, alors oui la question finira bien par se poser. Pourquoi ne pas interdire, hors circonstances exceptionnelles, la conduite manuelle ? Et bien ce jour la, j'approuverai une loi de ce genre.

C'est liberticide ! La conduite est un plaisir, conduire est un droit !

Conduire, un droit !? Ou est ce que vous avez vu jouer ça ? Je suis pour la liberté. Vraiment. On devrait tous être libre d'un maximum de choses, y compris des choses que l'on nous refuse actuellement pour des raisons toutes plus débiles les unes que les autres (religieuses etc). Comme le droit de mourir, le droit de disposer de son corps etc. Mais conduire ? Vous connaissez le dicton, la liberté des uns, blablabla. Et bien sur la route, ce n'est pas seulement vous que vous mettez en danger. Donc non, il serait tout à fait normal de ne pas pouvoir faire ce que l'on veut dans une voiture. Pour le moment, on a aucun autre choix, donc on laisse les gens faire ce qu'ils veulent. Il y a bien une parodie de surveillance qui est mise en place, mais les radars n'ont clairement pas d'autres fonctions que de rapporter du fric à l'état. (Si tous ces abrutis qui ralentissent fortement au moment d’apercevoir un radar permettaient d'avoir des routes plus sures, ça se saurait).

Des failles informatiques qui peuvent tuer des gens, ça ne t’inquiète pas ?

Dans le pire des scénarios possible, on peut imaginer qu cela se transforme en une arme terroriste. (Versez nous 200 milliards ou toutes vos voitures iront se vautrer les unes contre les autres). Ouai, c'est vrai, ça donne pas envie. Mais les menaces terroristes ça donne jamais vraiment envie. Des "accidents" nucléaires, des pays privés d'eau potables ou d’électricités, des avions qui "atterrissement" ou il faut pas etc. Tout cela doit être possible informatiquement parlant. Aucune menace ne me réjouit plus qu'une autre. Mais ce ne sera que cela. Un risque supplémentaire, le terrorisme existe sans cela. De la même manière les services secrets n'ont pas besoin de voitures automatiques pour tuer les citoyens gênants.

Mais pour une fois, ce risque supplémentaire n'arrive pas sans contre-partie. Cela va réellement sauver des vies. Habitant en ile de France, bloqué matin et soir dans les embouteillages, je peux aussi vous assurer que niveau stress et fatigue, ma vie changerai aussi du tout au tout. Ne nous leurrons pas, l'avenir est sombre. Je crains même que William Gibson n'ai été un peu optimiste en décrivant les années noires. La technologie à beau être majoritairement utilisée pour nous transformer en con-sommateurs dociles (et sous surveillance), elle reste aussi notre meilleure alliée. Pour assurer notre liberté d'expression comme je passe mon temps à le répéter. (base fondamentale), et pour le reste. Puisque il est impossible de luter contre le progrès, embrassons la technologie. Maitrisons la, mieux qu'aucun dirigeant ne saura jamais le faire, Dites vous bien que quand votre voiture sera "piratable" alors celles des directeurs des banques, de tous ces présidents de méga-corpos qui vivent depuis des années sur une autre planète le seront également...