Boum. Apple copie.

On aime bien le rappeler quand il s'agit de l'interface graphique de Xerox qui a donné naissance à celle du Mac, [1] ou, plus récemment, la barre de notification d'Android. [2] Mais que Apple copie une horloge d'une ancienne régie fédérale helvétique, voilà qui est inédit !

Rappel des faits : il y a un peu moins d'une semaine, le grand public - surtout en Suisse - apprenait l'objet du scandale : dans iOS6 sur iPad, l'horloge est tout simplement une copie (quasi) parfaite de celle des Chemins de Fer Fédéraux (CFF) dont le design est protégé depuis sa création en 1944. [3] Le dépôt peut être aisément vérifiable en ligne. [4] Au moment où l'on apprenait le scandale, les CFF ont réagi fermement mais pacifiquement : on ne veut pas faire la guerre à Apple, mais il faudra bien trouver une forme de compensation financière. [5]

Mais aujourd'hui, rebond : les CFF sont simplement heureux qu'Apple utilise leur horloge et ne demandent finalement rien en retour, [6] combien même :

a) Apple n'a pas demandé d'autorisation préalable pour utiliser l'horloge,
b) Apple n'affiche nulle part la moindre référence quant à l'origine de l'horloge.

Qu'en déduire ?

Première hypothèse : les CFF ont peur. Apple est un monstre juridique avec une armée d'avocats. Si aucune compensation financière ne peut être trouvée, il serait hasardeux de porter l'affaire devant les tribunaux. D'autant plus qu'elle n'est pas gagnée d'avance. [7]

Deuxième hypothèse : la communication des CFF est plus sincère que jamais et les dirigeants de l'ex-régie fédérale sont vraiment fans d'Apple. Là, cela deviendrait inquiétant, mais ce ne serait pas totalement improbable. [8]

Troisième hypothèse : les CFF voient dans cet "accident" un coup de pub. Sauf que les Chemins de Fer Fédéraux suisses ne sont mentionnés nulle part dans l'horloge d'Apple, donc la situation actuelle ne leur profite en rien. Peut-être qu'à défaut d'une compensation financière, les CFF pourraient obtenir d'Apple une mention quant à l'origine de l'horloge de la discorde ?

Quoi qu'il en soit, la nouvelle d'aujourd'hui a créé des réactions très vives en Helvétie francophone et la majorité des lecteurs de presse semble désapprouver la grande clémence des CFF [9] vis-à-vis d'une entreprise qui n'a jamais hésité à utiliser l'arme judiciaire pour défendre son image. [10] On comprend d'autant plus cette réaction quand on constate ce que paient les Suisses pour utiliser les transports publics ; alors se dire qu'Apple pourrait (même modestement) contribuer à alléger la facture est plutôt séduisant.

En tous les cas, puisqu'il semble devenu si facile de copier l'horloge des CFF sans être inquiété, il va de soi que je ne vais pas me gêner pour ce billet !

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